هل يفكر ديفيد إليسون في الخيار النووي المتمثل في نقل المقر الرئيسي لشركة باراماونت من كاليفورنيا – وربما تحويل مليارات دولارات الإنتاج من ولاية غولدن ستايت – إذا قدم المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا تحديه المتوقع لصفقة باراماونت-وارنر براذرز ديسكفري؟
كان هذا هو الاقتراح الوارد في مقال مجهول المصدر نشرته سيمافور يوم الأحد، والذي قال إن “أصدقاء ومستشاري” إليسون “كانوا يدفعون المدير الإعلامي للنظر في نقل أعماله خارج الولاية”. وحذر التقرير من أن باراماونت لم تتخذ أي قرارات على هذه الجبهة وأن مثل هذا الحديث “قد يكون مجرد عرض لسياسة حافة الهاوية”.
في الواقع، يأتي تقرير Semafor في الوقت الذي يبدو فيه أن المدعي العام في كاليفورنيا يمضي قدمًا في خطط لرفع دعوى قضائية لمنع استحواذ شركة Paramount على شركة Warner Bros. Discovery بقيمة 111 مليار دولار “في أقرب وقت هذا الأسبوع”، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الأحد. وستنضم ولايات من بينها نيويورك وواشنطن وكونيتيكت إلى كاليفورنيا في التحدي القانوني، بحجة أن الصفقة “ستضر بالمنافسة في السوق” لأفلام الدعم من بين مطالبات أخرى، وفقًا لتقرير التايمز.
لم يستجب ممثلو Paramount Skydance للطلبات المتكررة للتعليق.
الرسالة الواردة في الاقتراح القائل بأن شركة إليسون باراماونت قد تخرج من كاليفورنيا: إذا حاولت منع أو إبطاء استحواذنا على شركة Warner Bros.، فسننقل أعمالنا إلى مكان آخر. من الواضح أنها خطوة مثيرة للقلق، لكن ليس من الواضح ما إذا كان التهديد سيوقف ولاية كاليفورنيا أو الولايات الأخرى التي يوجد فيها مدعون عامون ديمقراطيون يعارضون الصفقة.
قامت شركة باراماونت العام الماضي بنقل المقر الرئيسي للشركة بعد شراء شركة باراماونت جلوبال، والانتقال من مدينة نيويورك إلى لوس أنجلوس. قامت شركات أخرى، بما في ذلك شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk وشركة Larry Ellison’s Oracle، في السنوات الأخيرة بنقل مقرها الرئيسي خارج كاليفورنيا لأسباب ضريبية أو بسبب الاعتراضات على قوانين ولوائح كاليفورنيا.
سيكون أمرًا واحدًا لشركة باراماونت أن تنقل مقرها الرئيسي خارج لوس أنجلوس، وهو ما قد يؤثر على بضع مئات من الوظائف. لكن الخدمات اللوجستية والتداعيات المترتبة على تحويل إنتاج الأفلام والتليفزيون لشركة باراماونت وارنر براذرز خارج كاليفورنيا ستكون شاقة – لن يستغرق الأمر عدة سنوات للقيام بذلك فحسب، بل من شأنه أن يسمم علاقات الشركة المندمجة مع محترفي هوليوود، الذين يشعرون بالفعل بالقلق من أن شركة باراماونت-دبليو بي دي ستحد من فرص العمل.
مارست شركة باراماونت ضغوطًا على بونتا بشأن المزايا المزعومة المؤيدة للمنافسة لصفقتها مع شركة وارنر براذرز، ولماذا سيكون ذلك أمرًا جيدًا للدولة على وجه التحديد. في شهر مايو، أرسل كبير المسؤولين القانونيين في باراماونت، ماكان ديلراهيم، رسالة إلى بونتا “يكرر فيها[d] يأتي التزامنا ودعمنا المستمر لدور السينما والجماهير في كاليفورنيا “ردًا على بعض المعلومات الخاطئة حول السوق التي تم التعبير عنها في التعليقات العامة الأخيرة”. وأشار ديلرحيم أيضًا إلى تعهدات إليسون المتكررة بأن الشركة المندمجة ستصدر ما لا يقل عن 30 فيلمًا سنويًا.
