رد أندرو لويد ويبر على الإغلاق المبكر لمسرحية “Cats: The Jellicle Ball” بالقول إن المسرحيات الموسيقية في برودواي تمر بأزمة. وفي منشور مطول على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء، حذر الملحن من أن التكاليف المرتفعة لتركيب العروض تجعل من الصعب على المبدعين كسب لقمة العيش، وتثير قلق المستثمرين بشأن دعم الأعمال الأصلية.
كتب لويد ويبر: “بدون حركة، تخاطر برودواي بمنافسة مسارح هوليوود الفارغة: المسارح المظلمة بشكل متزايد حيث عاشت الأعمال الجديدة الجريئة ذات يوم”.
وأضاف: “يجب على أصحاب المسارح والنقابات والمنتجين أن يجتمعوا بشكل عاجل”. “لكل جزء من الصناعة مصلحة في إيجاد حل… برودواي أكثر من مجرد شارع أو مجموعة من المباني. إنها فكرة – وواحدة من أعظم الأفكار الثقافية التي قدمتها لنا أمريكا. هذه الفكرة الآن في خطر شديد. وأنا أتوسل إلى كل من لديه القدرة على حمايتها: أن يجتمعوا قبل فوات الأوان.”
إنها رسالة صريحة من لويد ويبر، أحد أنجح الملحنين في تاريخ المسرح، وتأتي في الوقت الذي دق فيه آخرون ناقوس الخطر بشأن صحة المسرحيات الغنائية. في الموسم الماضي، ظهرت ست مسرحيات موسيقية أصلية لأول مرة في برودواي، وهو انخفاض حاد عن 14 أو 15 مسرحية افتتحت في الموسمين السابقين.
حصل فيلم “Cats: The Jellicle Ball” على بعض من أفضل التقييمات لهذا العام، حيث أشاد النقاد بقرار إعادة عرض فيلم “Cats” للمخرج لويد ويبر كمنافسة في صالة الرقص تضع فناني السحب ضد بعضهم البعض على المدرج. في البداية، كان البرنامج يكسب ما بين 900 ألف دولار إلى مليون دولار في الأسبوع، وهو رقم محترم. ومع ذلك، انخفضت المبيعات بشكل حاد بعد أن خسر فيلم The Jellicle Ball جائزة أفضل إحياء لجائزة توني الموسيقية لصالح فيلم Ragtime.
لويد ويبر “Sunset Blvd.” تم إعادة صياغته في عام 2024 في برودواي من قبل المخرج جيمي لويد في نسخة مجردة فازت بجائزة توني لأفضل إحياء وكذلك للأداء الرئيسي لنيكول شيرزينغر. ومع ذلك، فشل العرض في استرداد استثماراته.
وكتب لويد ويبر على وسائل التواصل الاجتماعي: “الحقيقة المؤلمة هي أنه في ظل الظروف الحالية، فإن تقديم أي عرض جديد تقريبًا إلى برودواي ليس له أي معنى من الناحية المالية”. “التكاليف هائلة. غالبًا ما يُجبر المبدعون والكتاب والمخرجون على قبول الحد الأدنى من الإتاوات لمجرد تنظيم العمل”.
وأضاف: “بالطبع، تظل أعمال برودواي الناجحة مربحة”. “لكن برودواي لا يمكنها البقاء على قيد الحياة بشكل إبداعي أو تجاري في ثلاثة عروض قديمة. يجب أن يكون للعمل الجديد والجريء مستقبل “.
على الرغم من إحباطه من اقتصاديات برودواي، سيحضر لويد ويبر ولويد مسرحية “إيفيتا” إلى برودواي في الربيع المقبل مع راشيل زيجلر. حقق إنتاج العرض عام 2025 نجاحًا ساحقًا عندما ظهر لأول مرة في لندن. لكن الملحن يبدو متحفظًا بشأن الالتزام بإنتاجات أخرى في برودواي. في مقابلة مع متنوع ومع ارتباطه بـ “Evita”، اقترح لويد ويبر أنه قد لا يقدم مسرحيته الموسيقية القادمة “The Illusionist” في نيويورك.
قال لويد ويبر: “لقد كنت قلقًا بشأن برودواي لفترة طويلة جدًا، لأن الناس غير قادرين حقًا على استرداد أموالهم ومعظم هذه العروض يتم عرضها بشكل محدود”. “إنه شخص شجاع يجلب شيئًا ما إلى برودواي الآن.”
