وافقت شركة Sky، مشغل التلفزيون المدفوع في المملكة المتحدة والمملوك لشركة Comcast، على شروط شراء قسم الإعلام والترفيه التابع لقناة ITV البريطانية، وهو ذراع الشبكة الخاص بها. وذكرت رويترز هذا التطور يوم الخميس نقلا عن شخصين مطلعين على المفاوضات.
وكجزء من الصفقة البالغة قيمتها 1.6 مليار جنيه استرليني (2.1 مليار دولار)، ستستحوذ ITV Studios – وحدة الإنتاج المستقلة – على منتج “The Great British Bake Off” Love Productions. وقالت المصادر إن قيمة الصفقة يمكن أن تتراوح بين 80 مليون جنيه إسترليني و120 مليون جنيه إسترليني بناءً على صفقات مماثلة والأرباح. ITV Studios ليست جزءًا من عملية الاستحواذ على Sky.
وقالت رويترز إن الصفقة تحولت في اتجاه إيجابي في الأسبوع الماضي، ويجري الآن وضع اللمسات النهائية عليها من قبل المحامين، وفقا للمصادر التي تحدثت بشرط عدم الكشف عن هويتها.
ولم يرد ممثلو Sky وITV وComcast على الفور متنوعطلب التعليق.
بعد تقرير رويترز، ارتفعت أسهم ITV بنسبة 2.9٪ يوم الخميس، مما أعطى المجموعة، التي تضم وحدة البث والبث المباشر وشركة إنتاج ITV Studios، قيمة سوقية تبلغ 3.1 مليار جنيه إسترليني (4.08 مليار دولار).
وذكرت رويترز الشهر الماضي أن الصفقة ستتضمن دفع تعويضات تعتمد على أداء وحدة ITV بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (264 مليون دولار).
وزعمت مصادر رويترز أن الصفقة قد يتم إغلاقها في الأسبوعين المقبلين، لكن أحدهم حذر من أن التوقيت قد يتأخر بسبب التعقيدات القانونية.
ومع ذلك، حتى ذلك الحين، لن تكون الصفقة محسومة. ويتعين على هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة والهيئة المنظمة لوسائل الإعلام Ofcom الحصول على الموافقة، والقرار النهائي يقع على عاتق وزيرة الثقافة في الحكومة البريطانية، ليزا ناندي. ومن المرجح أن تعارض القناة الرابعة والقناة الخامسة المتنافستان، اللتان تعتمدان على عائدات الإعلانات، الصفقة لأسباب تتعلق بالمنافسة. هناك مشكلة أخرى وهي حصة ITV البالغة 40٪ في ITN، والتي توفر مخرجات الأخبار للقناة 4 والقناة 5 بالإضافة إلى ITV.
تنشئ الصفقة شركة مدمجة يمكنها التنافس بشكل أفضل مع Netflix وYouTube وAmazon Prime Video وDisney+ في سوق البث المباشر في المملكة المتحدة. تركز ITV بشكل متزايد على تعزيز مدى وصول منصة البث الخاصة بها، ITVX، حيث يستمر الجمهور والمعلنون في الابتعاد عن قنواتها الخطية.
