يعتقد العلماء أن المياه السائلة ربما تدفقت على المريخ قبل بضع مئات الآلاف من السنين ، ويمكن أن تفعل ذلك مرة أخرى – مع تداعيات على إمكانية الحياة على الكوكب الأحمر.
كان كوكب المريخ في يوم من الأيام كوكبًا دافئًا ورطبًا – لا يختلف عن الأرض – ولكن منذ حوالي ثلاثة مليارات عام فقد كل مياهه السائلة ، وأصبح الكوكب الغباري شديد الجفاف الذي نراه اليوم.
كل المياه المتبقية على الكوكب محاصرة في التربة الصقيعية عند القطبين.
ومع ذلك ، يشير فريق من العلماء الذين يدرسون الأخاديد العميقة للكوكب إلى أنها لم يتم نحتها بواسطة صقيع ثاني أكسيد الكربون كما كان يعتقد سابقًا ، ولكن عن طريق المياه الجارية.
قال المؤلف الرئيسي البروفيسور جيم هيد من جامعة براون ، رود آيلاند: “نعلم من الكثير من أبحاثنا وأبحاث الآخرين أنه في وقت مبكر من تاريخ المريخ ، كانت هناك مياه جارية على السطح مع شبكات الأودية والبحيرات”.
“نظهر هنا أنه حتى بعد ذلك وفي الماضي القريب ، عندما كان محور المريخ مائلاً إلى 35 درجة ، فإنه يسخن بدرجة كافية لإذابة الثلج والجليد ، ويعيد الماء السائل إلى أن تنخفض درجات الحرارة ويتجمد مرة أخرى.”
في أحد الأيام ، سيميل المريخ إلى 35 درجة مرة أخرى ، مما يجلب معه إمكانية تدفق المياه ، كما زُعم.
قال البروفيسور هيد: “هل يمكن أن يكون هناك جسر ، إذا صح التعبير ، بين المريخ الدافئ والرطب المبكر والمريخ الذي نراه اليوم من حيث الماء السائل؟”
يبحث الجميع دائمًا عن بيئات يمكن أن تساعد ليس فقط في تكوين الحياة ، ولكن أيضًا في الحفاظ عليها واستمرارها.
أي كائن حي دقيق ربما يكون قد تطور في بدايات كوكب المريخ سيكون في أماكن يمكن أن يكون فيها مرتاحًا في الجليد ثم يكون مرتاحًا أو مزدهرًا في الماء السائل.
“في بيئة القطب الجنوبي المتجمدة ، على سبيل المثال ، غالبًا ما توجد الكائنات الحية القليلة في حالة ركود ، في انتظار الماء.”
شعار ناسا في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض هو “اتباع الماء”.
على الأرض ، تتطلب جميع أشكال الحياة الماء للبقاء على قيد الحياة. من بين الكواكب في نظامنا الشمسي ، تتمتع الأرض فقط بمناخ أكثر ملاءمة من المريخ ، ويُعتقد أنه كان يحمي ذات مرة كائنات بدائية شبيهة بالبكتيريا.
في العام الماضي ، اكتشفت المركبة الجوالة “ المثابرة ” التابعة لوكالة ناسا آثارًا للكربون العضوي يُعتقد أن لها “ أساسًا بيولوجيًا ” ، تشبه البقايا الأحفورية للحياة الميكروبية في أستراليا التي يعود تاريخها إلى 2.7 مليار سنة.
في أحدث دراسة ، استخدم الفريق نموذجًا حاسوبيًا لمحاكاة “بقعة جميلة” عندما تسمح الظروف على كوكب المريخ بتجاوز درجة التجمد – مما يؤدي إلى فترات من تدفق المياه السائلة.
عندما يميل المريخ على محوره إلى 35 درجة ، يصبح الغلاف الجوي كثيفًا بدرجة كافية لتحدث حلقات قصيرة من الذوبان في مواقع الأخاديد.
تمت مطابقة البيانات مع التعويذات عندما يُعتقد أن الأخاديد في منطقة تُعرف باسم Terra Sirenum قد توسعت بسرعة منحدرات من نقاط ارتفاع عالية.
لا يمكن تفسير هذه الظاهرة دون وجود الماء في بعض الأحيان.
يعتقد البروفيسور هيد وزملاؤه أن تكوين الأخدود كان مدفوعًا بذوبان الجليد ، بالإضافة إلى تبخر صقيع ثاني أكسيد الكربون في أجزاء أخرى من العام.
وجد الباحثون أن هذا قد حدث على الأرجح مرارًا وتكرارًا على مدار عدة ملايين من السنين الماضية – وكان آخر حدث منذ حوالي 630 ألف عام.
إذا كان الجليد موجودًا ، فستكون الظروف مناسبة للذوبان حيث ارتفعت درجات الحرارة فوق 273 درجة كلفن ، أي ما يعادل حوالي 0 درجة مئوية.
قال المؤلف المشارك جاي ديكسون ، الذي يعمل الآن في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا: “ تظهر دراستنا أن التوزيع العالمي للأخاديد يمكن تفسيره بشكل أفضل من خلال المياه السائلة على مدى المليون سنة الماضية.
يشرح الماء توزيع ارتفاع الأخاديد بطرق لا يستطيع ثاني أكسيد الكربون القيام بها.
وهذا يعني أن المريخ كان قادرًا على إنتاج مياه سائلة بكميات كافية لتآكل القنوات خلال المليون سنة الماضية ، وهو حديث جدًا على مقياس التاريخ الجيولوجي للمريخ.
نُشرت الدراسة في مجلة Science.
أكثر من ذلك: يقوم المسبار المتجول التابع لناسا باكتشاف “غريب” على سطح المريخ
أكثر من ذلك: تلتقط صورة فاصل زمني مذهلة يومًا على سطح المريخ لأول مرة على الإطلاق
احصل على أحدث الأخبار والقصص السعيدة والتحليلات وغير ذلك الكثير
هذا الموقع محمي بواسطة reCAPTCHA وتطبق سياسة الخصوصية وشروط الخدمة من Google.
