يعتقد العلماء أن الديناصور الذي جاب أجزاء من العالم قبل 160 مليون عام كان لديه أطول رقبة على الإطلاق في حيوان.
يبلغ طول رقبة الديناصورات المعروفة باسم Mamenchisaurus sinocanadorum 15.1 مترًا – أي أطول بست مرات من أعناق الزرافات و 1.5 ضعف طول الحافلة ذات الطابقين.
ينتمي الحيوان إلى مجموعة فرعية من الديناصورات تعرف باسم الصربوديات ، والتي تشتهر بحجمها الكبير ورقبتها الطويلة وذيلها ووقفتها رباعية الأرجل ونظام أكل النباتات.
ينتمي ديبي – الديناصور الشهير المعروض في متحف التاريخ الطبيعي في لندن – إلى هذه المجموعة.
قال الدكتور أندرو جيه مور ، عالم الحفريات بجامعة ستوني بروك بنيويورك: “برقبة يبلغ طولها 15 مترًا ، يبدو أن Mamenchisaurus sinocanadorum قد يكون صاحب الرقم القياسي – على الأقل حتى يتم اكتشاف شيء أطول.”
جابت M. sinocanadorum شرق آسيا واكتشفت أحافيرها لأول مرة في الصين عام 1987 داخل صخور عمرها 162 مليون عام.
أعاد الدكتور مور وزملاؤه فحص العينات كجزء من أبحاثهم في الديناصورات.
على الرغم من أن M. sinocanadorum لا يُعرف إلا من خلال حفنة من عظام العنق والجمجمة ، فقد تمكن العلماء من إعادة بناء حجمها وشكلها بمساعدة الهياكل العظمية الكاملة لأقرب أقربائها.
قال الدكتور مور: “كانت جميع الصربوديات كبيرة ولكن أعناقها الطويلة بشكل مذهل لم تتطور مرة واحدة فقط.
“Mamenchisaurids مهم لأنهم دفعوا حدود طول العنق وكان أول سلالة من الصربوديات تفعل ذلك.”
استخدم علماء الأحافير تقنية تُعرف باسم المسح بالتصوير المقطعي المحوسب والتي كشفت عن أن الفقرات – العظام الخلفية – للفطر M. sinocanadorum كانت خفيفة الوزن وجوفاء مع مساحات هوائية تشغل ما يقرب من ثلاثة أرباع الحجم.
اقرأ المزيد على سكاي نيوز:
كشف الباحثون عن نتائج “مهمة” حول الديناصورات في إنجلترا
تم العثور على هيكل عظمي لديناصور يبلغ طوله 82 قدمًا في الفناء الخلفي لرجل في البرتغال
تم الكشف عن أول سجل ديناصور يأكل حيوان ثديي في الحفرية
وفقًا للباحثين ، عادة ما تُرى هذه الأنواع من العظام في الطيور الصغيرة.
وقال الفريق إنه للتعويض عن وزن عظامه الخفيف ، كان لدى M. sinocanadorum أضلاع تشبه القضبان في الرقبة بطول أربعة أمتار تقريبًا للمساعدة في استقرارها.
كان أكبر ديناصور على قيد الحياة هو باتاغوتيتان مايوروم ، الذي كان يُعتقد أنه يبلغ طوله 37.5 مترًا ووزنه حوالي 57 طنًا.
نُشر البحث في مجلة علم المتحجرات المنهجية.