مرة أخرى ، ألبرت أينشتاين على حق. منذ أكثر من 100 عام ، تنبأ بوجود موجات جاذبية منخفضة التردد ، تموجات في نسيج الزمكان ذاته ، تمتد عبر الكون مثل الأمواج المتدحرجة في البحر.
اليوم ، وجد العلماء دليلًا على وجودها – ويبدو أنها تنشأ من أزواج من الثقوب السوداء فائقة الكتلة التي تصاعد بعضها البعض قبل أن تصطدم.
تخلق الموجات المستمرة المنبعثة من هذه الرقصة الكونية التي تحدث في جميع أنحاء الكون “طنينًا خلفيًا” شبّه الباحثون ضجيج مجموعة كبيرة من الأشخاص الذين يتحدثون في حفلة ، دون أن يكونوا قادرين على تمييز أي صوت فردي.
قال عالم الفيزياء الفلكية في جامعة ولاية أوريغون ، جيف حزبون ، وهو عضو في التعاون العلمي وراء البحث: “ يتم إنشاء موجات الجاذبية بواسطة أجسام فلكية كثيفة في كوننا ، وعادة ما تكون في مدار حول بعضها البعض ”. في الواقع ، تمتد موجات الجاذبية وتضغط على الزمكان نفسه أثناء انتقالها عبر الكون.
لطالما اعتقد علماء الفلك أن هناك ثقوبًا سوداء في مركز كل المجرات ، وهي ضرورية لتطورها ، لكن لم يثبتوا ذلك بعد. يقدم البحث الأخير أدلة لدعم النظرية.
وقالت الدكتورة ريبيكا بولر من جامعة مانشستر في حديث لبي بي سي: “نعلم بوجود ثقوب سوداء فائقة الكتلة ، ولا نعرف كيف وصلت إلى هناك”. أحد الاحتمالات هو أن الثقوب السوداء الصغيرة تندمج ، لكن هناك القليل من الأدلة الرصدية على ذلك.
لكن مع هذه الملاحظات الجديدة يمكننا أن نرى مثل هذا الاندماج لأول مرة. وهذا سيخبرنا بشكل مباشر عن كيفية تشكل أضخم الثقوب السوداء.
تم الكشف عن موجات هذه الثقوب السوداء بمساعدة النجوم المحتضرة.
عندما تنفد طاقة النجوم الضخمة ، أكبر من الشمس بأربعة إلى ثمانية أضعاف ، فإنها تنهار على نفسها ، وتشكل نجومًا نيوترونية. تستمر بعض النجوم النيوترونية في أن تصبح نجومًا نابضة ، والتي تدور بسرعة – أسرع ما يُسجل بمعدل 716 مرة في الثانية – وتصدر نبضات من الإشعاع على فترات منتظمة ، من ميلي ثانية إلى ثانية.
يمكن اكتشافها على الأرض ، لكن علماء الفلك لاحظوا اختلافات طفيفة في وصولهم ، مما يشير إلى أن شيئًا ما كان يشوههم في رحلتهم.
من خلال تحليل ملاحظات 68 نجمًا نابضًا على مدار 25 عامًا باستخدام ستة من أكثر التلسكوبات الراديوية حساسية في العالم ، وجدت الفرق العاملة في البحث أن هذه التشوهات تتطابق مع التأثيرات النظرية لموجات الجاذبية منخفضة التردد.
قال حزبون: “نرى مرور موجات الجاذبية كتغييرات في وقت وصول النبضات من مجموعة من النجوم النابضة في مجرتنا”.
يُعتقد أن الأطوال الموجية نفسها تمتد لسنوات ضوئية – حيث تبلغ سنة ضوئية واحدة حوالي ستة تريليون ميل.
ما يعنيه هذا لفهمنا للكون لم يتم اكتشافه بالكامل بعد – ومن المفارقات أنه قد يثبت أيضًا خطأ أينشتاين.
قال البروفيسور مايكل كرامر من معهد ماكس بلانك: “ يمكن أن يخبرنا ما إذا كانت نظرية الجاذبية لأينشتاين خاطئة ، فقد تخبرنا عن ماهية المادة المظلمة والطاقة المظلمة ، الأشياء الغامضة التي تشكل الجزء الأكبر من الكون ”. لعلم الفلك الراديوي في بون ، متحدثًا إلى بي بي سي.
“ويمكن أن يمنحنا نافذة جديدة على نظريات جديدة في الفيزياء.”
تم نشر مجموعة الأوراق ، التي ساهمت بها فرق من جميع أنحاء العالم ، في مجلة Astrophysical Journal Letters.
أكثر من ذلك: يقول العلماء إن كوننا يمكن أن يكون له توأم حيث يتحرك الزمن إلى الوراء
أكثر من: وجد: مكان في الكون أكثر سخونة من الشمس
