توفي بليك ، الذي نال استحسانًا أيضًا لدوره كقاتل سيكوباتي في فيلم مقتبس عام 1967 عن فيلم ترومان كابوتي In Cold Blood ، في منزله في لوس أنجلوس ، محاطًا بأفراد من العائلة ، وفقًا لبيان صدر لشبكة CBS وأخبار أخرى. وكالات من قبل ابنة أخته ، نورين أوستن.
اتُهم بليك في عام 2002 بقتل زوجته بوني لي باكلي ، لكن تمت تبرئته لاحقًا. أدت دعوى قضائية رفعها أطفالها لاحقًا إلى حكم محكمة مدنية بأن بليك كانت مسؤولة عن وفاتها.
وُلِد بليك في نوتلي ، نيو جيرسي ، باسم مايكل جيمس جوبيتوسي ، وبدأ عمله في مجال العروض عندما كان شابًا عندما انضم هو وشقيقاه إلى عرض موسيقى الفودفيل للرقص والرقص لوالديه ، والمعروف باسم “The Three Little Hillbillies” ، من قبل انتقلت العائلة إلى كاليفورنيا.
بدأ في الظهور باسم ميكي في سلسلة الأفلام القصيرة “Our Gang” ، والمعروفة أيضًا باسم “The Little Rascals” في عام 1939.
تمت تبرئة بليك في عام 2005 من قتل باكلي ، الذي كان له سجل في خداع الرجال الباحثين عن الرومانسية ، بعد أقل من عام من الزواج. ولكن بعد بضعة أشهر من الحكم في القضية الجنائية ، نجح أطفال باكلي في رفع دعوى قضائية ضد الممثل في محكمة مدنية.
من خلال تغطيتها الإعلامية المكثفة ، تم تشبيه القضية بقضية نجم كرة القدم السابق أو جيه سيمبسون ، الذي أدين بارتكاب جريمة القتل في عام 1994 بطعن زوجته السابقة وصديقتها ، ولكن تم العثور على مسؤوليته في محاكمة مدنية أثناء التسعينيات.
كان بليك في الثامنة من عمره فقط عندما بدأ الظهور بمظهر ميكي في السنوات الأخيرة من شورت “Our Gang” ، حيث لعب دور شخصية Little Beaver ، وهو صبي أمريكي أصلي ، في سلسلة “Red Ryder” الغربية.
بعد تجاوز أدوار الأطفال والخدمة في الجيش ، عمل بليك بثبات في التلفزيون وظهر في أفلام مثل “Pork Chop Hill” و “The Purple Gang” و “Town Without Pity”.
لقد كان قصير القامة لكنه كان يمتلك شخصية مغرورة وصعبة الكلام – داخل وخارج الشاشة. جاء اختراق بليك مع تصوير تقشعر له الأبدان لبيري سميث ، أحد اثنين من التائهين اللذين قتلا أسرة مكونة من أربعة أفراد ، في النسخة السينمائية لريتشارد بروكس من رواية كابوت المستندة إلى الحقائق ، “In Cold Blood”.
“لا تفعل الجريمة …”
تبعه بليك بأدوار رئيسية في أفلام “Electra Glide in Blue” و “Tell Them Willie Boy Is Here” ، لكن أهم شهرته جاءت بلعب دور المحقق غير التقليدي في المدينة الكبيرة توني باريتا من 1975 حتى 1978 على ABC.
كانت شخصيته “Baretta” قاسية حول الأطراف وغالبًا ما كانت ترتدي التنكر لحل الجرائم. احتفظ بببغاء أليف يدعى فريد وكان معروفًا بعبارات مثل: “ويمكنك أن تأخذ ذلك إلى البنك” و “هذا هو اسم تلك النغمة.” تركزت أغنية العرض الرئيسية على السطر “لا تفعل الجريمة إذا لم تستطع فعل الوقت”.
حصل الدور على Blake an Emmy في عام 1975 وترشيحًا آخر في عام 1977.
حصل أيضًا على ترشيحات لجائزة إيمي للعبه دور قاتل جماعي حقيقي في فيلم تلفزيوني عام 1993 بعنوان “Judgment Day: The John List Story” ورئيس نقابة Teamsters Jimmy Hoffa في فيلم Blood Feud عام 1983.
عاد بليك إلى التلفزيون في عام 1986 ، حيث أنشأ مسلسل “Hell Town” وقام ببطولته ككاهن يساعد الأطفال في الشارع. استقال بعد عدة حلقات ، وقال لاحقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز إنه كان يتصرف بشكل متقطع ولديه أفكار انتحارية.
كانت آخر وظيفة له في التمثيل هي دور تم إدراجه في فيلم David Lynch عام 1997 “Lost Highway” ، والذي يدور حول رجل يقتل زوجته.
طغت جريمة قتل باكلي على عمل بليك التمثيلي بعد أربع سنوات ، والتي لا تزال دون حل. قالت السلطات إن باكلي كانت قد تزوجت تسع مرات عندما التقت بليك في عام 1999 ودعمت نفسها من خلال الاحتفاظ بهويات متعددة واستخدام إعلانات المجلات لإقناع الرجال بإرسال أموالها.
كما ورد أنها كانت مهووسة بالزواج من أحد المشاهير ، وفي عام 2000 أنجبت فتاة. أظهر اختبار الأبوة أن الأب كان بليك ، وليس كريستيان براندو ، نجل الممثل مارلون براندو ، الذي كان باكلي يواعده في وقت واحد.
كان بليك وباكلي قد تزوجا قبل أقل من عام عندما ذهبا لتناول العشاء في مطعم إيطالي في قسم ستوديو سيتي في لوس أنجلوس في 4 مايو 2001. بعد ذلك ، انتظرت في سيارتهما القريبة بينما عاد إلى المطعم لاستعادة قال إنه تركه عن طريق الخطأ في المطعم. أخبر بليك الشرطة أنه عاد إلى السيارة ليجد زوجته تنزف من طلقات نارية.
قرر المحققون أن بندقية بليك لم تقتل باكلي وأن سلاح القتل الحقيقي تم العثور عليه في حاوية قمامة قريبة.
قتل ، بلا شهود
تم القبض على بليك ووجهت إليه تهمة القتل بعد ما يقرب من عام وقضى عدة أشهر في السجن قبل أن يتم الإفراج عنه بكفالة. عندما ذهب للمحاكمة في عام 2005 ، لم يكن لدى المدعين شهود أو أدلة قوية تربطه بجريمة القتل ، وقاموا ببناء قضيتهم على أساس أن بليك أراد موت باكلي لأنه شعر أنها خدعته للزواج بالحمل.
قدم الادعاء اثنين من رجال الأعمال البهلوانيين السابقين الذين شهدوا بأن بليك حاول توظيفهما لقتل باكلي ، لكن بليك ، الذي لم يشهد في المحاكمة ، ارتكب الجريمة بنفسه عندما رفضه رجال الأعمال.
بعد أربعة أشهر من الشهادة وما يقرب من أسبوعين من المداولات ، برأ المحلفون بليك.
فاز أطفال باكلي بدعوى إعدام خاطئة ضد بليك في نوفمبر 2005 وحُكم عليهم بتعويض قدره 30 مليون دولار ، مما دفعه إلى تقديم طلب الحماية من الإفلاس بعد ثلاثة أشهر. خسر بليك مناشداته لإلغاء الحكم المدني ولكن تم تخفيض التعويضات إلى 15 مليون دولار.
حافظ بليك دائمًا على براءته ، وعلى مر السنين أجرى بعض المقابلات المفككة التي ركزت الغضب على ضباط الشرطة المتورطين في قضيته وكيف تم تركه مفلسًا.
قال لشبكة CNN في عام 2012: “لم أكن أعرفها جيدًا بما يكفي للتعرف عليها. أنا أحبها … لكننا لم نكن في حالة حب أو أشياء من هذا القبيل بشكل كبير.
“كان لدى بوني أشخاص أحرقتهم … أعتقد أنها كانت فنانة محتالة ، نعم. أعتقد أنها جاءت إلى هوليوود لتحتل طريقها إلى عالم الأعمال الاستعراضية.”
كان بليك ، الذي أنجب أربعة أطفال ، متزوجًا من الممثلة سوندرا كير لمدة 22 عامًا قبل انفصالهما عام 1983. في عام 2017 تزوج من صديقته القديمة باميلا هوداك لكن الزواج انتهى في عام 2019.