عندما استحوذت TodayTix على Secret Cinema في عام 2022 مقابل 100 مليون دولار، كان ذلك بمثابة حقبة جديدة للشركة، التي بدأت حياتها كمجموعة من عشاق الأفلام الذين يحاولون إحياء الأفلام. في الأصل، ظلت العروض سرية (ومن هنا الاسم) وتم تنظيمها في أماكن بعيدة عن الطريق حيث لا يعرف الجمهور سوى ما كانوا يرونه عند وصولهم.
لكن بعض الأخطاء العامة (مثل موجة الإلغاءات في اللحظة الأخيرة، بما في ذلك الليالي الافتتاحية لعرض فيلم “العودة إلى المستقبل” الذي طال انتظاره في عام 2015) والتي أعقبها الوباء الذي أدى إلى إغلاق صناعة الأحداث، جعلت شركة Secret Cinema تعاني من ضائقة مالية شديدة لدرجة أنها لجأت إلى تمويل Kickstarter. لقد احتاجت إلى بطل خارق لإنقاذها، وجاءت اليوم شركة TodayTix، شركة تذاكر الأحداث التي أسسها بريان إم فينتي وميريت باير في عام 2013.
مع وجود باير الآن على رأس شركة Secret Cinema (الرئيس التنفيذي السابق ماكس ألكساندر والمؤسس فابيان ريجال قد خرجا منذ فترة طويلة)، فهو يركز على توجيه السفينة إلى مياه أقل اضطرابًا. وكانت الخطوة الأولى تتلخص في التوقيع على عقد إيجار لمدة عشر سنوات للمكان (الذي يجري بناؤه حالياً) في شبه جزيرة غرينتش في لندن، على مسافة قصيرة سيراً على الأقدام من ملعب O2، حيث سيكون المشهد الافتتاحي “قراصنة الكاريبي” في الربيع المقبل.
في حين أن البحار لا تزال عاصفة في أعمال الأحداث الحية (“[for] يقول باير: “في صناعة المسرح بشكل عام، ارتفعت التكاليف للتو بعد الوباء،” لم تكن الشهية للتجربة أكبر من أي وقت مضى، ويركز باير على تحويل رواد المسرح المنتظمين إلى عشاق تجربة غامرة.
في العام الماضي، اختبرت Secret Cinema الأجواء لنموذجها الجديد من خلال عرض مسرحي لفيلم “Grease” في Evolution في باترسي. من بين التغييرات التي تم إجراؤها من قبل الإدارة السابقة كان إسقاط شرط مشاركة الجماهير في قصص محددة مسبقًا، بدلاً من السماح لهم بالدخول والخروج من الحدث كما يحلو لهم، وكذلك تقديم بعض تذاكر الجلوس، لأولئك الذين قد لا يشعرون – بعد – بالشجاعة الكافية للمشاركة. يقول باير إن فيلم “القراصنة” سيعمل بالمثل.
قبل عودة فيلم “Grease” هذا الصيف في 22 يوليو (من المقرر أن يلعب ريكي ويلسون، لاعب فريق Kaiser Chiefs، دور Teen Angel)، ومع الاستعدادات لفيلم “Pirates” على قدم وساق، جلس باير مع متنوع للحديث عن الوضع الحالي لشركة Secret Cinema – بما في ذلك التوسع الدولي والذكرى السنوية العشرين القادمة للشركة – بالإضافة إلى ما يمكن أن يتوقعه الجمهور عند إطلاق فيلم “Pirates” المتعجرف في العام المقبل.
لماذا قررت TodayTix الاستحواذ على Secret Cinema في 2022؟
نحن نبحث باستمرار في “كيف يمكنك إعادة تعريف تجربة الجمهور لرواد المسرح؟” ونظرنا إلى Secret Cinema كقوة إبداعية حقًا، كشركة كانت تقوم بأشياء متطورة حقًا لجلب الجماهير إلى مركز القصة.
حقًا كان الاستحواذ يدور حول “ما هو الزواج بين جمهور المسرح والجمهور الغامر؟” وهذا هو المكان الذي أتخذ منه، وأنا أقود الشركة، الكثير من القرارات. مثل، كيف يمكننا أن نأخذ توقعات جمهور المسرح وأنماط الشراء والطريقة التي يرغبون بها في تلقي الترفيه، ونطبق ذلك الآن على تجربة غامرة؟ لأن هناك هذا العالم كله من المسرح الغامر المذهل الذي أعتقد أنهم سيحبونه.
أحد أكبر التغييرات التي قمت بها هو الحصول على عقد إيجار لمدة 10 سنوات لمكان في لندن لصالح Secret Cinema. ما هو القرار وراء استئجار موقع دائم؟
لقد كان السر دائمًا قوة إبداعية، ولكن الكثير منه، منذ أيامه الأولى، كما يحتاج أي رجل أعمال تقريبًا، كان في مكانه ويكتشف الأشياء أثناء تقدمه، وفي بعض الأحيان تكون هذه طريقة باهظة الثمن بشكل لا يصدق. [run a company]. في كل مرة تقوم فيها بالإنتاج، قم بإحضار عدد كبير من المراحيض أو قم بإحضار جميع أنواع المعدات التي يمكن استخدامها بشكل عملي في الإنتاج. لذا، كان جزءًا كبيرًا من نشأتنا هو تفكيرنا في كيفية خلق المزيد من الاستقرار لشركة Secret لإنتاجها بشكل إبداعي بطريقة أكثر استقرارًا؟
لماذا اخترت لندن أولاً وهل لديك خطط لموقع آخر في الولايات المتحدة؟
أعتقد أن لندن هي قاعدتنا الرئيسية، حيث يتواجد فريقنا بأكمله، وهي المكان الذي عاش فيه جمهورنا ونشأ معنا وشاهدنا نتطور من العروض في أحد المستودعات قبل 15 عامًا.
أستطيع أن أقول إننا لا نزال نبحث بنشاط في مختلف المواقع الدولية، ومن بينها الولايات المتحدة. من المحتمل أن يستغرق الأمر عامين آخرين قبل أن نكون مستعدين للإعلان عن موقع دائم في مدينة أخرى، ولكن يمكنني القول إننا نجري محادثات نشطة للغاية حول أجزاء متعددة من IP، إما الإطلاق في مدن أمريكية مختلفة أو الاستقرار في مدن مختلفة، سواء في الولايات المتحدة أو في أماكن دولية أخرى.
إن القيام بذلك بشكل صحيح أكثر أهمية من القيام بذلك بسرعة.
ماذا يعني عقد إيجار شبه جزيرة غرينتش بالنسبة لصفقتك مع Evolution في باترسي، حيث قمت بفيلم “Grease” العام الماضي؟
نحن نعيد “Grease” هذا الصيف لفترة أطول قليلاً. وكانت استجابة الجمهور مذهلة للغاية. لقد كانت أعلى مبيعات صيفية قامت بها شركة Secret على الإطلاق. أعتقد أن محبي Secret في العام الماضي كانوا يشعرون بخيبة أمل إلى حد ما – سأكون صادقًا ومستعدًا حقًا – في اختيار IP، لكنني أعتقد أن ما كنا نحاول القيام به مع “Grease” كان، مرة أخرى، أنه يعود إلى الأطروحة [of introducing theatregoers to immersive entertainment].
كانت المساعدة في جلب هؤلاء الجماهير إلى تجربة غامرة – في معظم الحالات، لأول مرة – هدفًا كبيرًا لنا، وبدا فيلم “Grease” وكأنه قطعة رائعة حقًا من الملكية الفكرية للقيام بذلك.
ميريت باير في عرض فيلم “Grease” في Secret Cinema
أحد عناصر السينما السرية التي كانت تنفر بعض الحاضرين المحتملين هو جعلهم يشاركون في قصة غامرة. هل هذا شيء لا تزال السينما السرية تفعله؟
لا، لذا فإن الطريقة التي عمل بها “Grease”، والطريقة التي سيعمل بها “Pirates”، هي أننا قمنا بدعوة الجماهير للحضور إلى Rydell High… بدأ الفيلم في الداخل وظهرت المسرحية الموسيقية من حولك بينما كان الفيلم يُعرض على حوالي 30 شاشة مختلفة في كل مكان، وبالتالي يمكنك مشاهدة الفيلم والمسرحية الموسيقية في نفس الوقت. في أي وقت كانت هناك أغنية، كان صوت الفيلم ينقطع، ويستمر صوت ميكروفونات الممثلين، وهكذا تم أداء العدد بالكامل على الهواء مباشرة في هذه المساحة العملاقة التي تبلغ مساحتها حوالي 50000 قدم مربع.
سيتقاطع الفيلم والعرض مرة أخرى عند الرقم الموسيقي التالي. لذلك كان هذا هو تنسيق فيلم “Grease”، والذي قمنا به بالتعاون الوثيق مع كل من شركة باراماونت وأصحاب الحقوق المسرحية.
كيف سيكون الوضع مع “القراصنة” في ظل عدم وجود أرقام موسيقية؟
[There are] لا توجد أرقام موسيقية، لكنها تحتوي على مقطوعة موسيقية مميزة جدًا لهانز زيمر.
لم نعلن عن أعضاء الفريق المبدعين بعد، لكنني سأخبرك أن فريقنا الإبداعي لديه بعض الضاربين الكبار جدًا، من حيث التوجيه الموسيقي، والتوزيع، وسنقوم بأشياء مثيرة للغاية لإضفاء الحيوية على هذه النتيجة ببعض الطرق السحرية.
تم تحديد مدة عرض “Pirates” في البداية لمدة 10 أسابيع، لكن هل هناك فرصة لتمديدها؟
أعتقد أننا سنرى، بناءً على الطلب، على الرغم من أن الطلب حتى الآن كان خارج المخططات، وكان أكبر عرض مسبق في تاريخ السينما السرية، لذلك هناك دائمًا إمكانية لمعرفة ما ينتظرنا أكثر.
ما مدى مشاركة ديزني في فيلم “القراصنة”؟
من الواضح أنها ملكية فكرية محبوبة بشكل لا يصدق ولم تتم معالجتها مسرحيًا من قبل، ولهذا السبب، أعتقد أن مجموعة ديزني المسرحية هم بصراحة متعاونون رائعون تمامًا.
أعتقد أنهم كانوا منبهرين جدًا في وقت مبكر جدًا بما نعتقد أننا يمكن أن نفعله للجماهير بطريقة تبدو متميزة وفريدة من نوعها عما هو عليه الإنتاج المسرحي عادةً، ومع ذلك فهي في غرفة القيادة لما تفعله ديزني في حدائقها، من حيث غمر الجماهير بالكامل في عنوان IP.
سيكون هناك طيران وماء وتسلسلات – سنخرج جميعًا. عندما يدخل الناس إلى هذه الغرفة، أعتقد أنهم سيكونون خارج نطاق سيطرتهم.
الذكرى السنوية العشرين للسينما السرية تلوح في الأفق. هل لديك أي شيء المخطط؟
“القراصنة” يأخذ معظم وقتي. لدينا عدد قليل من الإنتاجات قيد التطوير النشط مع العديد من الاستوديوهات الكبرى التي ستمكننا حقًا من خلال السنوات الثلاث أو الأربع أو الخمس القادمة، لذا فإن كل هذه الإنتاجات في مراحل مختلفة من التطوير، ولأسباب مختلفة، تتوقف الأمور مؤقتًا أو يتم تسريعها في أي وقت بناءً على الجداول الزمنية للاستوديو وما إلى ذلك. لكن لدينا ثلاثة أو أربعة مشاريع أنا متحمس لها بشكل لا يصدق على مدى السنوات المقبلة. أيهما يتقاطع مع الذكرى العشرين لـ Secret لا أعرف بالضبط بعد.
تم تحرير هذه المقابلة وتكثيفها.
