A million shells and more: Pentagon revs up Ukraine weapons aid and bolsters stockpiles
يائسة لتلبية مطالب أوكرانيا لكل شيء من قذائف المدفعية إلى صاروخ باتريوت نظام الدفاع الذي تستعد الولايات المتحدة لتقديمه ، تتعامل وزارة الدفاع مع مشكلة منذ عقود طويلة ابتليت بإنتاج الأسلحة: إيجاد طرق لتسريع خطوط التجميع وإغراء صانعي الأسلحة بعقود طويلة الأجل لإظهار فوز الجيش الأمريكي ‘ ر التخلي عن النظام بمجرد تلبية احتياجاته الفورية.
كما أدى إلى أسئلة أكبر حول كيفية إمداد الولايات المتحدة لنفسها وحلفائها بالحرب. مع استمرار أوكرانيا في الضغط من أجل المزيد من الأسلحة – والأكثر تقدمًا – ، يجب على الولايات المتحدة أن تواجه خطر استنفاد مخزونها من بعض الأسلحة الأرضية إذا طُلب منها فجأة الدفاع عن نفسها ، أو مساعدة تايوان في الدفاع ضد الصين أو مواجهة الجيش. عمل من قبل كوريا الشمالية.
المشكلة حادة بشكل خاص لأن روسيا تجبر أوكرانيا على شن حرب من النوع الذي اعتقد بعض مخططي البنتاغون أنه شيء من الماضي. بينما ركزت الولايات المتحدة الأموال والإنتاج على الطائرات المقاتلة الشبح والنظارات المعززة بالذكاء الاصطناعي والأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، تريد أوكرانيا قذائف المدفعية والدبابات والصواريخ المحمولة على الكتف لصد الهجمات البرية الروسية.
جوليان سميث على حد قول سفير الولايات المتحدة لدى منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في 13 كانون الأول (ديسمبر).
الأرقام صاعقة. اعتبارًا من 9 ديسمبر ، التزمت الولايات المتحدة بأوكرانيا بأكثر من مليون طلقة مدفعية عيار 155 ملم ، و 180 ألف طلقة مدفعية 105 ملم ، وأكثر من 8500 صاروخ جافلين المضاد للدبابات ، و 4200 قذيفة مدفعية دقيقة التوجيه من طراز إكسكاليبور عيار 155 ملم ، و 1600 صاروخ ستينغر محمول على الكتف.
في الوقت المناسب – ببطء
مثلما كشف جائحة فيروس كورونا عن عيوب في إمداد العالم بكل شيء من الرقائق الدقيقة إلى خزائن المطبخ ، فإن الحرب في أوكرانيا واحتياجات جيشها سلطت الضوء على مدى ضعف البنتاغون في مواجهة نقص الإمدادات.
قال وليام لابلانت ، وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والاستدامة ، في مؤتمر الشهر الماضي: “يا إلهي ، ماذا سيحدث إذا انفجر شيء ما” في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. “ليس بعد خمس سنوات من الآن ، ولا بعد 10 سنوات من الآن. ماذا لو حدث ذلك الأسبوع المقبل؟ ”
قال: “لقد قبلنا جميعًا حقيقة أن الاقتصاد في الوقت المناسب هو السبيل للذهاب”.
لكن عبارة “في الوقت المناسب” تعني شيئًا مختلفًا لوزارة الدفاع عما تفعله للشركات التي تتطلع إلى تلبية الطلبات في أيام أو أسابيع.
أحد الأمثلة على ذلك: أنظمة الصواريخ الوطنية المتقدمة أرض-جو التي تطمح إليها أوكرانيا لحماية سمائها. في نوفمبر ، سارع البنتاغون بتسليم أول اثنين من NASAMS إلى أوكرانيا من خلال التنسيق مع الشركاء والحلفاء للاستفادة من مكونات من المخزون الحالي ، وكذلك استخدام أداة تعاقد تسمح للمقاولين ببدء العمل قبل التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن شروط العقد. سمح ذلك بمنح 182 مليون دولار في 26 أغسطس لهذين النظامين الأولين.
كما تم تسريع عقد بقيمة 1.2 مليار دولار تم منحه في 30 نوفمبر ، مما سمح لشركة Raytheon Technologies Corp ببدء العمل على إنتاج ستة أنظمة أخرى لأوكرانيا خلال السنوات العديدة القادمة.
مثال آخر هو HIMARS ، نظام الصواريخ المحمول الذي اشتراه البنتاغون بأعداد محدودة في السنوات الأخيرة. التزمت الولايات المتحدة بـ 38 من أنظمة الصواريخ المدفعية عالية الحركة لأوكرانيا ، وهو جزء صغير من قاذفات الصواريخ البالغ عددها 460 في مخزون الجيش ومشاة البحرية. أنتجت شركة Lockheed Martin Corp ما لا يقل عن 540 إجمالاً.
أحدث حصيلة لعقود البنتاغون في أوكرانيا تقفز بمقدار 2 مليار دولار جندي أوكراني يتفقد مركبة HIMARS في شرق أوكرانيا في 1 يوليو.
تحركت شركة لوكهيد لزيادة الإنتاج قبل طلب رسمي من البنتاغون ، وفقًا للرئيس التنفيذي جيم تايكليت ، بهدف بناء 96 نظامًا سنويًا. هذا ضعف الوتيرة منذ بداية عام 2022.
قال إريك فانينغ ، رئيس جمعية صناعات الطيران ، في بيان إن تكييف عملية بيروقراطية الاستحواذ الدفاعي وعقلية “الاندفاع” “يتطلب تركيزًا مستدامًا للقيادة العليا ، وأعتقد أن هذا ما يحدث الآن”.
بغض النظر عما يحدث مع أوكرانيا أو تايوان ، يعتقد بعض المسؤولين أن مخزونات الولايات المتحدة من الذخيرة المهمة كانت منخفضة للغاية على أي حال. وقالت وزيرة الجيش كريستين ورموت: “نود جميعًا أن يكون لدينا مخزون أكبر مما كان لدينا في السنوات العديدة الماضية”. “أعتقد أننا سنزداد.”
على الرغم من أن المستويات الدقيقة لذخائر معينة تميل إلى التصنيف ، إلا أن هناك إجماعًا ناشئًا على أن المخزونات يجب أن تنمو بشكل كبير. قال رومان شفايزر من مجموعة كوين واشنطن للأبحاث في مقابلة: “إذا كانت مستويات المخزون قبل أوكرانيا 1x ، أعتقد أن أوكرانيا أظهرت أن تلك المخزونات ربما تحتاج إلى 1.5x أو 2x”.
كشف الثغرات
إن حاجة أوكرانيا التي لا تُشبع للمزيد تكشف الثغرات. وتراجعت الزيادة الكبيرة في إنتاج الأسلحة ، التي حفزتها الحروب في العراق وأفغانستان ، مع تراجع القتال. أوقفت شركة Raytheon إنتاجها لصواريخ Stinger في عام 2020.
تحاول الولايات المتحدة الآن زيادة نشاطها ، وتشجع شركات مثل Raytheon و Lockheed على إعادة تشغيل خطوط الإنتاج. كما أنها تستخدم الدروس التي تعلمتها من عملية Warp Speed ، وهي الجهود المبذولة على مستوى الحكومة لتسريع تطوير اللقاحات والاختبارات والعلاجات للتعامل مع Covid-19.
حتى الآن ، يقوم الجيش بعمل جيد في تحديد الأنظمة لتجديد الطاقة الإنتاجية الموسعة لقذائف 155 ملم والصواريخ الموجهة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) من أجل HIMARS والتخطيط لها ، ولكن الجزء الأبطأ من العملية “كان يتقلص” ، كما قال السناتور جيمس إينهوف. أوكلاهوما ، أعلى عضو جمهوري في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ.
صاغ Inhofe ورئيس اللجنة جاك ريد ، وهو ديمقراطي من ولاية رود آيلاند ، بندًا في مشروع قانون السياسة الدفاعية السنوي يقدم أذونات مؤقتة لإعادة بناء مخزون الذخيرة من خلال استخدام عقود متعددة السنوات تتطلب موافقة الكونغرس.
وقالت شيلا كاهيا أوغلو محللة الدفاع في جيفريز في مقابلة إن إصدار دولارات للمشتريات متعددة السنوات “سيخفف بعض ما نراه يحدث في سلسلة التوريد”. لم يصدر البنتاغون حتى الآن أي عقود متعددة السنوات لإعادة تخزين أوكرانيا.
الحفاظ على الضمانات
تلوح في الأفق وراء كل ذلك عملية شراء بطيئة ومرهقة ، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى الضمانات التشريعية والتنظيمية المعمول بها لمنع التسعير غير العادل.
قال مارك كانسيان ، الباحث السابق في ميزانية الدفاع بالبيت الأبيض والذي يعمل الآن في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “المشكلة تكمن في توتر النظام”. يريد المخططون العسكريون إعادة ملء المخزونات الناضبة بأسرع ما يمكن للتخفيف من المخاطر. ومن ناحية أخرى ، يجب أن يمتثل المسؤولون المتعاقدون للإجراءات الوقائية المصممة لمنع الأخطاء والتجاوزات “.
يسعى البنتاغون إلى طمأنة الناس بأن ذخائر الولايات المتحدة لا تنفد في الواقع. قال وزير الدفاع ، لويد أوستن ، في حديث للصحفيين في 3 كانون الأول / ديسمبر ، إن الولايات المتحدة تتأكد من أن لديها المخزون الذي تحتاجه لحماية نفسها عندما تتلقى طلبات من أوكرانيا.
قال “هذا لم يتغير ولن يتغير”. “لقد سحبنا القدرة من مخزوننا الفائض – ما لدينا كان أعلى وأكثر مما هو ضروري للدفاع عن أنفسنا.”
