الحوت المنقرض البالغ من العمر 39 مليون عام “قد يكون أثقل حيوان عاش على الإطلاق” | اخبار العالم

لطالما اعتبرت الحيتان الزرقاء محطمة للأرقام القياسية عندما يتعلق الأمر بقسم الحجم.

إنه ليس أكبر حيوان على قيد الحياة اليوم فحسب، بل غالبًا ما يُعتبر هذا النوع هو الأثقل على الإطلاق.

لكن بحثًا جديدًا يظهر أن هذا اللقب قد ينتمي إلى نوع من الحيتان القديمة التي سبحت في المحيطات منذ حوالي 39 مليون سنة.

قام الباحثون بتحليل بقايا هيكل عظمي جزئي تم اكتشافه قبل 13 عامًا في صحراء إيكا على الساحل الجنوبي لبيرو.

وتشير النتائج التي توصلوا إليها، والتي نشرت في مجلة نيتشر، إلى أن كتلة جسم هذا النوع المنقرض تصل إلى 340 طنًا، أي أثقل بثلاث مرات من الحوت الأزرق.

أطلق العلماء على هذا النوع اسم Perucetus colossus، في إشارة إلى كتلة جسمه الضخمة والمكان الذي تم اكتشافه فيه.

وقال الدكتور إيلي أمسون، الباحث في متحف الدولة للتاريخ الطبيعي في شتوتغارت في ألمانيا: “قد يكون أثقل حيوان معروف حتى الآن”.

“على أية حال، كان على الأقل ثقيلًا مثل الحوت الأزرق. لكن P. العملاق الذي نصفه لم يكن أطول من أكبر الحيتان الزرقاء.

“نحن نقدر أن طول عينة الأنواع الجديدة يتراوح بين 17 مترًا و 20 مترًا (56 قدمًا – 66 قدمًا)، بينما يمكن أن يصل طول الحيتان الزرقاء إلى 30 مترًا (98 قدمًا).”

وينتمي هذا النوع القديم إلى عائلة من الحيتانيات المنقرضة، وهي فئة من الثدييات تشمل الدلافين والحيتان وخنازير البحر، المعروفة باسم الباسيلوصوريات.

لقد عاشوا من عصر الإيوسين الأوسط إلى أواخر عصر الأوليجوسين، منذ حوالي 41 مليون إلى 23 مليون سنة.

تشير إعادة بناء الحوت العملاق إلى أنه أثقل مرتين إلى ثلاث مرات من الهيكل العظمي للحوت الأزرق الذي يبلغ طوله 25 مترًا (82 قدمًا) والمعروض في متحف التاريخ الطبيعي في لندن.

يقول الباحثون إن الكتلة العظمية الهائلة لـ P. colossus ناتجة عن وجود عظم إضافي على السطح الخارجي للعناصر الهيكلية وملء التجاويف الداخلية بالعظم المضغوط.

وقال الباحثون إن هذا الوزن الزائد يساعد هذه الحيوانات على تنظيم قدرتها على الطفو والتهذيب تحت الماء.

ويتكهن الباحثون بأن P. colossus ربما كان سباحًا بطيئًا ويعيش بالقرب من الساحل.