ذروة الطلب على الكهرباء بلغت 211 جيجاوات في يناير ، بالقرب من أعلى مستوى لها على الإطلاق في الصيف الماضي عندما عادت الصناعات الثقيلة من القيود الوبائية وواجه السكان ظروف شديدة الحرارة التي شهدت اختراقًا لسجل الحرارة البالغ من العمر 122 عامًا.
كانت درجات الحرارة أعلى من المعدل الطبيعي بمقدار 11 درجة مئوية في بعض المناطق في الأسبوع الماضي ودفعت إدارة الأرصاد الجوية الهندية (IMD) لتنصح المزارعين بفحص القمح والمحاصيل الأخرى بحثًا عن علامات الإجهاد الحراري.
إن الظهور المبكر غير المعتاد للطقس الأكثر سخونة – والتنبؤات بأن استهلاك الطاقة سيرتفع مع زيادة مضخات الري ومكيفات الهواء – يغذي القلق من أن شبكة الطاقة في البلاد ستتعرض لضغوط جديدة ، بعد عامين متتاليين من الاضطرابات.
تم بالفعل إصدار أوامر لمحطات الطاقة التي تستخدم الفحم المستورد للعمل بكامل طاقتها لمدة ثلاثة أشهر خلال موسم الصيف للمساعدة في تجنب انقطاع التيار الكهربائي وتخفيف الضغط على إمدادات الفحم المحلية. وقالت وزارة الكهرباء إن الطلب على الكهرباء قد يسجل ارتفاعا جديدا عند 229 جيجاوات في أبريل.
وفقًا لبانوار سينغ بهاتي ، وزير الطاقة في ولاية راجاستان ، حيث يتم بالفعل تقنين إمدادات الطاقة للمنازل والمزارعين: “الطريقة التي ترتفع بها درجة الحرارة – وهو أمر غير معتاد تمامًا في فبراير – أصبح الوضع مصدر قلق بالنسبة لنا”. قد يرتفع الطلب على الكهرباء بنسبة 20٪ إلى 30٪ مقارنة بالصيف الماضي. ليس هناك خيار آخر سوى قطع التيار الكهربائي “.
من بين المقاطعات الأكثر سخونة ، تعد راجستان مركزًا للطاقة الشمسية ، ومع ذلك يمكن أن تكافح لضمان إمدادات طاقة كافية خلال أشهر الصيف إذا كان هناك تأخير في تلقي الفحم من المناجم في مناطق أخرى.
يمثل الفحم أكثر من 70 ٪ من توليد الكهرباء في الهند ، والمخزونات في محطات الطاقة حاليًا أقل بكثير من الهدف البالغ 45 مليون طن الذي طلبت الحكومة الوفاء به بحلول نهاية مارس.
من المؤكد أن درجات الحرارة المرتفعة الحالية ليست بالضرورة إشارة إلى الطقس القاسي في مارس إلى مايو ، وفقًا لمروتيونجاي موهاباترا ، المدير العام للأرصاد الجوية في IMD. وقال: “من الطبيعي أن تكون متحمسًا إذا حصلت على درجات حرارة كهذه في شهر فبراير”.
قال براتاب كيشاري ديب ، وزير الطاقة في أوديشا ، أحد أكبر منتجي الوقود في البلاد ، إن قدرة الهند على تلبية احتياجاتها من الطاقة الصيفية سيتم تحديدها إلى حد كبير من خلال الجهود المبذولة لضمان استخراج كميات كافية من الفحم ونقله.
وقال إذا تم ضمان إمدادات الفحم ، “كل شيء في مكانه الصحيح”.