East Coast: A third day of smoky air gives millions in US East Coast, Canada a new view of wildfire threat

نيويورك: أعطت صور الدخان الذي يحجب أفق نيويورك ونصب واشنطن هذا الأسبوع للعالم صورة جديدة لمخاطر حرائق الغابات ، بعيدًا عن المكان الذي تحول فيه الحرائق السماء بانتظام إلى ضباب خطير.
قد يكون اليوم الثالث من الهواء غير الصحي الناجم عن حرائق الغابات الكندية أمرًا جديدًا مثيرًا للقلق لملايين الأشخاص في الولايات المتحدة. الساحل الشرقي، لكنه كان تذكيرًا بالظروف التي تزعج الغرب بشكل روتيني – ونداء إيقاظ حول المستقبل ، كما يقول العلماء.
قال جاستن مانكين ، أستاذ الجغرافيا في كلية دارتموث وعالم المناخ: “هذا نوع من الأحداث المذهلة” ، لكن من المرجح أن يصبح أكثر شيوعًا وسط الاحتباس الحراري. “هذا شيء علينا ، بصفتنا الجانب الشرقي من البلاد ، أن نتعامل معه بجدية تامة”.

تمكن الملايين من السكان من رؤية ذلك بأنفسهم يوم الخميس. أدت هذه الظروف إلى إرسال مرضى الربو إلى المستشفيات وتأخير الرحلات الجوية وتأجيل المباريات ، وحتى تأجيل الاحتفال بشهر الكبرياء في البيت الأبيض. وأرسلت الحرائق أعمدة من الجسيمات الدقيقة إلى أماكن بعيدة مثل ولاية كارولينا الشمالية وشمال أوروبا ، وتجمعت كتل الهواء المتوقفة بأنها غير صحية أو أسوأ فوق الساحل الشرقي المكتظ بالسكان.
في أوقات هذا الأسبوع ، وصلت جودة الهواء في أماكن مثل نيويورك ، المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولايات المتحدة ، إلى قمة مقياس تلوث الهواء التابع لوكالة حماية البيئة الأمريكية. حث المسؤولون المحليون الناس على البقاء في منازلهم قدر الإمكان وارتداء أقنعة الوجه عند الخروج.

هذه الظروف ليست جديدة – بل ومتكررة بشكل متزايد – على الساحل الغربي للولايات المتحدة ، حيث كان السكان يشترون الأقنعة وفلاتر الهواء حتى قبل جائحة فيروس كورونا ، وقد اعتادوا على فحص جودة الهواء يوميًا في فصل الصيف. منذ عام 2017 ، شهدت ولاية كاليفورنيا ثمانية من أكبر 10 حرائق غابات وستة من أكثرها تدميراً.
أجبر الهواء الخطر في بعض الأحيان الأطفال وكبار السن والأشخاص المصابين بالربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى على البقاء في منازلهم لأسابيع في كل مرة. فتح المسؤولون ملاجئ دخان للأشخاص الذين لا مأوى لهم أو الذين قد لا يستطيعون الوصول إلى هواء داخلي نظيف.
إذن ما هي المشكلة الكبيرة في خروج الدخان من الشرق؟
قالت لوريتا ميكلي ، القائدة المشاركة: “لقد احترق الغرب دائمًا ، كما فعلت كندا ، ولكن المهم الآن هو أننا نتلقى هذه الكميات الهائلة من الدخان في منطقة مكتظة بالسكان ، ويتأثر الكثير والكثير من الناس” من مجموعة نمذجة كيمياء الغلاف الجوي بجامعة هارفارد.
مدفوعًا بفترة جافة ودافئة بشكل غير عادي في الربيع ، يمكن أن يصبح موسم الحرائق الكندي الذي بدأ للتو هو الأسوأ على الإطلاق. واشتعلت أكثر من 400 حريقا الخميس. أكثر من الثلث في كيبيك ، حيث قال وزير السلامة العامة فرانسوا بونارديل إنه من غير المتوقع هطول أمطار حتى الأسبوع المقبل ومن المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة.
وقال إنه لم ترد تقارير عن وقوع إصابات أو وفيات أو أضرار في المنازل حتى الآن بسبب الحرائق ، لكن لم يتضح يوم الخميس متى سيتمكن أكثر من 12 ألف شخص تم إجلاؤهم من مجتمعات مختلفة من العودة. قالت مانون سير ، عمدة بلدة تشيبوغاماو التي تم إخلاؤها ، إنها نصحت السكان بأن يكونوا “زن وصبور. هذا هو الأهم “.
لكنها أشارت إلى أن الحل الحقيقي سيكون جرعة جيدة من المطر.
في أونتاريو المجاورة ، ساد ضباب فوق تورنتو ، المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في كندا ، حيث تم إلغاء العديد من فترات الراحة المدرسية وأنشطة مراكز الرعاية النهارية وبرامج الترفيه في الهواء الطلق أو نقلها إلى الداخل.
قال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الخميس إن المئات من رجال الإطفاء الأمريكيين وموظفي الدعم موجودون في كندا منذ مايو ، وأنه عرض على رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو “أي مساعدة إضافية تحتاجها كندا لتسريع الجهود المبذولة لإخماد هذه الحرائق”. تحدث الاثنان يوم الأربعاء.
حرائق الغابات ليست مشاكل جودة الهواء الوحيدة التي تحدق بالمراكز السكانية الرئيسية في جميع أنحاء العالم.
في بكين ، على سبيل المثال ، اختلطت عقود من العواصف الرملية التي تهب من سهول منغوليا بالتلوث من صنع الإنسان ، مما جعل المباني المجاورة في بعض الأحيان غير مرئية لبعضها البعض. تم رصد الركاب وهم يسيرون في الشوارع وهم يرتدون أكياس بلاستيكية فوق رؤوسهم لعزل الجسيمات.
العديد من البلدان الأفريقية في الصحراء الكبرى وبالقرب منها أيضًا تتصارع بانتظام مع الهواء السيئ بسبب العواصف الرملية. يقول خبراء المناخ إن السنغال ، على وجه الخصوص ، عانت سنوات من مستويات غير آمنة من تلوث الهواء ، الذي يسبب الربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى.
كيميائيًا ، يمكن أن يكون دخان حرائق الغابات أكثر سمية من التلوث الحضري النموذجي ، ولكن بعلامة النجمة: مع الضباب الدخاني ، “المشكلة هي أنك موجود فيه طوال الوقت” ، كما يقول جوناثان ديسون ، أستاذ إدارة البيئة والطاقة بجامعة جورج واشنطن.
في مدينة نيويورك ، المتحدث باسم وزارة الصحة بيدرو فريسندا قال إن غرف الطوارئ شهدت عددًا “أعلى من المعتاد” من الزيارات المتعلقة بالربو من غطاء الدخان ، مما يقدر عدد المرضى “بالمئات”.
قال نظام المدارس العامة بالمدينة – الأكبر في البلاد – إن فصول يوم الجمعة ستتم عن بعد ، وهو قرار أثر في الغالب على طلاب المدارس الثانوية لأن معظم الطلاب الآخرين كان لديهم بالفعل يوم عطلة محدد. حتى أن سائقي السيارات حصلوا على استراحة يومي الخميس والجمعة من الاضطرار إلى نقل سياراتهم لتنظيف الشوارع.
في واشنطن ، تم نقل احتفال كبير بشهر الكبرياء في الحديقة الجنوبية بالبيت الأبيض من الخميس إلى السبت ، وتم تأجيل مباراة واشنطن ناشيونالز-أريزونا دايموندباكس. أغلق المسؤولون المحليون الحدائق العامة ووقفوا بعض أعمال الطرق.
أنهت فيلادلفيا عملية جمع القمامة مبكرًا من أجل موظفي الصرف الصحي. افتتحت بريدجبورت ، أكبر مدينة في ولاية كونيتيكت ، مساحات تستخدم عادة كمراكز تبريد في الطقس الحار حتى يتمكن السكان من الهروب من الهواء غير الصحي.
أ كريس ستابلتون تم تأجيل الحفل الموسيقي في مدرج سيراكيوز ، وتم إلغاء الألعاب النارية في شلالات نياجرا وتم إلغاء السباق في بلمونت بارك في نيويورك قبل يومين من سباق بيلمونت ستيكس الشهير. لم يتضح بعد ما إذا كان سباق التاج الثلاثي نفسه قد يتأثر ؛ وقالت الحاكمة كاثي هوشول إن ذلك سيعتمد على جودة الهواء في مضمار السباق يوم السبت.
وفي وسط ولاية بنسلفانيا ، أغلقت مجتمعات التقاعد في Country Meadows مؤقتًا مناطق المشي والأفنية الخارجية المخصصة للمقيمين في وحدات دعم الذاكرة المؤمنة – “قد يتعرفون أو لا يتعرفون على ما إذا كانوا يعانون من ضائقة تنفسية” ، كما أوضحت المتحدثة باسم الشركة كيلي كونتز. طُلب من جميع المقيمين البالغ عددهم 2300 في منشآتها العشرة إلغاء الرحلات الخارجية والأنشطة الشاقة في الهواء الطلق.
قال كونتز: “بوتشي ضخم. “لا كرة البوتشي حتى يتم ذلك.”