They poured their savings into homes that were never built

ل تانغ تشاو، الشقة الواقعة في شمال شرق الصين حيث كان هو وزوجته سيبدآن حياة جديدة معًا.
لقد وضعوا عشرات الآلاف من الدولارات من أجل ذلك. ولكن بعد مرور أشهر على الانتهاء المقرر له ، كان هناك قذيفة خرسانية بها أسلاك بارزة من الجدران وأكوام من التراب على الأرض كل ما يمكن إظهاره مقابل النفقات. سرعان ما تفكك زواجهم.
في مدينة أخرى ، اشترى رجل مساحة لعمل تجاري اعتقد أنه سيساعد في منح ابنه الصغير مستقبلًا أفضل. دفعت امرأة ثمن شقة تخيلت أن طفلها سينمو بأمان وقد تنجب طفلًا ثانيًا. في شنغهاي ، اعتقدت فني من بلدة صغيرة أنها جعلت والديها فخورين بشراء منزل جديد في المدينة الكبيرة.
ما لم يكن بإمكان هؤلاء ومئات الآلاف من مشتري المنازل الصينيين الآخرين معرفته هو أن ازدهار العقارات في البلاد على مدى عقود من الزمن سيتوقف فجأة. نفدت أموال المطورين وسط حملة حكومية على الديون المفرطة وتباطؤ الاقتصاد. توقفوا عن البناء.
في جميع أنحاء البلاد ، بدلاً من الأبراج السكنية ، ترتفع الهياكل الخرسانية غير الصالحة للسكن من مواقع البناء الخاملة والمتضخمة. انتفض مشترو المنازل الغاضبون في أكثر من 100 مدينة في عمل نادر من التمرد الجماعي العام الماضي ، وتعهدوا بعدم سداد القروض على العقارات غير المكتملة.
تحدثنا إلى أربعة أشخاص أفرغوا مدخراتهم وحصلوا على قروض ضخمة لمنازل لم تكتمل بعد. أخبرونا عن إحباطهم وأظهروا لنا الشقق التي هي الآن تذكير قبيح للأحلام المحطمة والوعود المحطمة.

شو فنغ يزور مدينة شينلي ، حيث اشترى شقة قد لا يتم بناؤها أبدًا ، في نانتشانغ ، الصين ، 29 أكتوبر (Qilai Shen / The New York Times)
قال تانغ: “لقد كان حلمًا بسيطًا – أن يكون لديك منزل ، وأسرة”.
عندما شرع تانغ وخطيبته في شراء منزل في عام 2019 ، انجذبوا إلى Haiyi Changzhou ، أحد أهم المشاريع في مدينة داليان الشمالية الشرقية. وعد مطورها بمجمع مترامي الأطراف من الأبراج الشاهقة مع المناظر الطبيعية الهادئة والخصوصية ، مما يوفر “حياة جميلة بالقرب من البحر”.
اشترى الزوجان شقة متواضعة من غرفتي نوم بحوالي 177 ألف دولار. لتغطية الدفعة الأولى المطلوبة البالغة 74000 دولار ، استخدموا مدخراتهم وحملوا والديهم على المشاركة. باع تانغ ، الذي يعمل في مطعم ، مكانًا صغيرًا لديه في الريف.
وقعوا عقدًا للشقة في عام 2019 ، ثم حصلوا على رخصة زواجهم. كانت الخطة هي إقامة حفل زفاف بعد اكتمال الشقة والانتقال إليها معًا.
في ذلك الوقت ، قلنا لأصدقائنا من حولنا أننا اشترينا منزلاً هنا ؛ قال تانغ ، الذي تحدث شريطة أن يُعرف باسمه المستعار ، تشاو ، بسبب الحساسية السياسية للموضوع “كنا فخورون جدًا”. “لقد جئت من الريف ؛ لقد شعرت بالرضا أن أتمكن من شراء شقة في مكان ما “.
كان من المقرر الانتهاء من الشقة في أغسطس الماضي ، لكن شركة Sunac China Holdings ، مطورة المشروع ، كانت غارقة في مشاكل مالية.
في سبتمبر ، هدد أصحاب أكثر من 2600 وحدة غير مكتملة في تطوير Haiyi Changzhou بالتوقف عن دفع قروضهم العقارية.
قال تانغ إن زوجته سئمت انتظار منزل قد لا ينتهي أبدًا وحياة جديدة قد لا تبدأ أبدًا. في نوفمبر ، تقدموا بطلب للطلاق. لا يزال يدفع 550 دولارًا شهريًا في مدفوعات الرهن العقاري.
قال تانغ: “عندما أفكر في الشقة غير المكتملة ، يبدو الأمر كما لو أنني أسقط من الجنة إلى الجحيم”. “ليس لدي ما أتطلع إليه في الحياة – لا شقة ولا زوجة.”
في مدينة نانتشانغ الشرقية ، يقسم شارع “مدينة شينلي” ، وهو مشروع يضم أكثر من 4000 شقة ، إلى قسمين. من جهة ، توجد أبراج سكنية مشغولة بالكامل ، محاطة بالأشجار. على الجانب الآخر ، صفًا بعد صف من الهياكل الخرسانية غير المكتملة ، بدون طلاء ولا نوافذ – ولا يوجد أي مؤشر على التقدم.
آندي كاو ، مندوبة مبيعات في العشرينات من عمرها ، تمتلك شقة في الجانب الخطأ. كلما نظرت إلى المباني المكتملة ، فإنها ترى الحياة التي وعدت بها ذات يوم.
اشترت Cao الشقة المكونة من ثلاث غرف نوم في عام 2019 مقابل 203 ألف دولار. كان السعر باهظًا ، لكنها أنجبت هي وزوجها للتو طفلًا وكانا يفكران في إنجاب طفل آخر. لقد أحبوا أن خطة المطور للمجمع السكني الكبير تضمنت روضة أطفال ومدرسة ابتدائية.
كان من المقرر الانتهاء من شقتها في نوفمبر 2021 ، في الوقت المناسب تمامًا لطفلها لبدء روضة الأطفال. لكن المطور ، Sinic Holdings Group ، أوقف العمل في أغسطس 2021 عندما واجه مشكلة مالية ، ولم ينته بعد من بناء الشقق.
كانت تساو قد سلمت بالفعل أكثر من 80 ألف دولار للشقة ، وهي أموال كانت قد ادخرتها من العمل الشاق في شنغهاي. ثم في يوليو 2022 ، انضمت إلى مشتري المنازل الآخرين في جميع أنحاء البلاد في إضراب عن دفع الرهن العقاري على المنازل غير المكتملة.
“لن أدفع حتى يفيوا ، وأنا على استعداد لدفع غرامة بحلول ذلك الوقت ، لكن لن يتم استغلالنا ونزيف الدم.”
جذبت حملة مشتري المساكن انتباه السلطات. تتصل بها الشرطة من حين لآخر لتحذرها من اتخاذ أي إجراء صارم. تم اعتقال بعض مشتري المنازل الذين احتجوا.
“ما الخطأ الذي ارتكبناه حتى نستحق المعاملة بهذه الطريقة؟” قالت. “أنا فقط لا أفهم.”

تنظر ديزي شو في المباني السكنية غير المكتملة في رويالز جاردن ، وهو مشروع سكني حيث اشترت عائلتها وحدة في شنغهاي في 30 أكتوبر 2022. (Qilai Shen / The New York Times)
تواصل تساو وزوجها العمل ودفع الإيجار في شنغهاي. لا تعتقد أن الشقة ستكتمل ولا يمكنها تخيل محاولة شراء منزل آخر أو إنجاب طفل ثان.
“أشعر أن العمل الشاق في السنوات القليلة الماضية كان من أجل لا شيء.”
تتذكر ديزي شو ، فني مختبر تبلغ من العمر 28 عامًا ، اليوم الذي اشترت فيه شقتها في شنغهاي كما لو كان بالأمس.
لقد انتظرت بفارغ الصبر مع مئات المشترين المحتملين الآخرين في قاعة رقص بالفندق في حدث مبيعات لـ Royals Garden ، وهو مشروع جديد. عندما جاء دورها أخيرًا ، أعطيت أقل من دقيقة لاختيار شقة.
قامت بمسح جدار كانت عليه شرائط ورقية مثبتة عليها أرقام الوحدات الخاصة بالشقق التي لم يتم بيعها بعد. كانت تعلم أنها لا تريد البنتهاوس أو أي شيء أقل من الطابق الرابع. اختارت شقة في الطابق الثامن وأخبرت أحد موظفي المبيعات. مزق الشريط من الحائط وسلمه لها.
“مبروك ، صاحب منزل جديد!” أعلن مقدم.
كان شو مبتهجا. بيعت الشقق في ذلك اليوم ، محطمة آمال الكثيرين الآخرين الذين كانوا وراءها في الطابور.
قال شو: “شعرت بسعادة غامرة وسعيدة ، التقطت على الفور صورة لرقم الوحدة وأخبرت الناس في الوطن بالبشارة”.
تبلغ تكلفة الشقة حوالي 495 ألف دولار ، وهو سعر باهظ ولكن ميسور التكلفة مقارنة بالمنازل القديمة في شنغهاي. لقد أرادت مكانًا به حمامان ، مما يمنح والديها أو أصهارها مزيدًا من الخصوصية إذا قاموا بزيارتها. كان مكان الإقامة يطل على نهر وكان على بعد خطوات من شارع مزدحم مليء بالمطاعم.
كان من المفترض أن يحصل Xu على المفاتيح في سبتمبر وينتقل في أوائل هذا العام. لكن هذا المجمع لم يوشك على الانتهاء. المبنى غير المطلي المكون من 16 طابقًا ملفوف بشبكة خضراء وتحيط به الأعشاب والحطام. يؤلمها أن ترى الموقع في طريقها إلى العمل من شقة تستأجرها في الجوار.
في الصين ، يتم بيع حوالي 90٪ من المنازل الجديدة قبل بنائها. يسمح نموذج ما قبل البيع هذا للمطورين بجمع الأموال بسرعة ، لكنه ينقل الكثير من المخاطر إلى المشترين مثل Xu. من المتوقع أن يدفعوا بالكامل قبل بدء البناء ، وغالبًا ما يأخذون قروضًا عقارية للقيام بذلك.
تتطلب اللوائح أن الأموال من البيع المسبق تستخدم فقط لبناء هذا المشروع. ولكن حتى وقت قريب ، كان الإشراف متساهلاً وكان المطورون يستخدمون الأموال في كل ما يريدون ، بما في ذلك بدء مشاريع أخرى.
مع ارتفاع أسعار المساكن ، شددت الحكومة قواعد التمويل للمطورين على أمل منع انهيار قطاع الإسكان. عانى العديد من المطورين الكبار – مثل China Fortune Land Development من مشروع Royals Garden في شنغهاي – تحت وطأة الديون الضخمة واضطروا إلى التوقف عن العمل.
على الرغم من التأخير ، يواصل Xu دفع أكثر من 1300 دولار شهريًا في مدفوعات الرهن العقاري.
قالت إنها كانت تخفي المشكلة عن والديها. إنها من بلدة صغيرة في جنوب الصين ، وكان امتلاك العقارات في شنغهاي هو الدليل القاطع على أنها نجحت في ذلك.
“أتفادى أسئلتهم حول الشقة ، لكن إلى متى يمكنني الاستمرار في فعل ذلك؟”
تذكر Xu Feng عام 2019 بأنه عام جيد. كان محل البقالة في مدينة نانتشانغ الشرقية الذي استأجره وقام بتشغيله مع زوجته يعمل بشكل جيد. كان يعتقد أن الوقت قد حان لامتلاك متجره الخاص.
وجد المكان المثالي: 1000 قدم مربع ومساحة 163000 دولار في الطابق الأول من برج سكني. كان جزءًا من مدينة Xinli ، وهو نفس المجمع العملاق الذي يضم آلاف الشقق حيث اشترى Cao ، عامل الخدمة ، وحدة أيضًا.
اضطر Xu إلى بيع بعض السلع بخسارة ليحصل على دفعة أولى تبلغ حوالي 81000 دولار ويأخذ رهنًا عقاريًا لمدة 10 سنوات. سجل ابنه في مدرسة ابتدائية في نانتشانغ.
بعد ثلاث سنوات ، لا تزال مدينة شينلي غير مكتملة. قال شو إنه كان يعاني من ضغوط مالية هائلة ، حيث قام بدفع إيجار أعمالهم الحالية بالإضافة إلى سداد رهنه العقاري. توقف عن الأكل مع الأصدقاء وقلص الإنفاق باستثناء الرسوم الدراسية لابنه.
قال: “لم أتصور أن هذا سيحدث لي”. “أخشى إنجاب طفل آخر. الدخل والمصروفات بالكاد تتساوى “.
وبسبب الإحباط من التأخير ، احتج شو ومئات من مشتري المنازل عدة مرات خلال العام الماضي.
تجمعوا خارج الحكومة المحلية في الساحات العامة وعلقوا لافتات من أعلى أحد المباني. لكنه قال إنه حتى الآن لم ينجح شيء وتم اعتقال العديد من الأشخاص في الاحتجاجات.
في أغسطس ، توقف شو عن سداد الرهن العقاري. وقد أثر ذلك على وضعه الائتماني وأجبره على الاعتماد على أقاربه للحصول على قروض للحفاظ على نشاطه التجاري قائمًا. لكنه قال إنه لم يعد يأمل في أن تتدخل الحكومة وتساعد أمثاله.
قال: “لقد مررنا بالكثير أثناء محاولتنا الكفاح من أجل حقوقنا”. “يهتم المسؤولون الحكوميون ببعضهم البعض فقط ولا يفعلون أي شيء مفيد للأشخاص العاديين”.