الديناصور المكتشف حديثًا ذو الأسنان العملاقة كان نباتيًا | أخبار التكنولوجيا

ديناصور جديد مسلح بمخالب وأسنان عملاقة كان في الواقع آكلًا عشبيًا ودودًا – لكنه احتاج إلى تلك المروحيات الكبيرة لقضم نباتات العصر الطباشيري المطاطية.

عاشت هذه الأنواع ، المسماة Iani smithi ، في ما يعرف الآن بولاية يوتا في الولايات المتحدة منذ حوالي 99 مليون سنة.

استعاد الباحثون معظم الهيكل العظمي للديناصور اليافع – بما في ذلك الجمجمة والفقرات والأطراف – من تكوين جبال الأرز بالولاية ، والذي كشف عن عدد من الاكتشافات المذهلة على مر السنين.

قال الفريق إن الميزة الأكثر لفتًا للانتباه في الديناصور هي فكه القوي ، مع أسنان مصممة لمضغ المواد النباتية القاسية.

قال المؤلف الرئيسي البروفيسور ليندسي زانو ، من جامعة ولاية كارولينا الشمالية: “كان العثور على إياني بمثابة سلسلة من الحظ”.

لقد عرفنا شيئًا مثله يعيش في هذا النظام البيئي لأنه تم جمع الأسنان المعزولة هنا وهناك ، لكننا لم نتوقع أن نتعثر على مثل هذا الهيكل العظمي الجميل ، خاصة من هذا الوقت في تاريخ الأرض.

“امتلاك جمجمة شبه كاملة كان لا يقدر بثمن في تجميع القصة معًا.”

بدت الحياة في العصر الطباشيري مختلفة تمامًا عما هي عليه اليوم – ولكنها كانت أيضًا فترة تغيير كبير.

تسبب ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون في ارتفاع درجة حرارة الأرض وارتفاع مستويات سطح البحر ، مما أدى إلى عزل مجموعات الديناصورات على مساحات أرضية صغيرة بشكل متزايد. كان القطب الجنوبي مغطى بغابة مطيرة قديمة ، وحلت النباتات المزهرة على السواحل محل مصادر الغذاء للحيوانات العاشبة.

في أمريكا الشمالية ، اختفت الصربوديات العملاقة آكلة النباتات ، جنبًا إلى جنب مع مفترساتها الوصورية.

في الوقت نفسه ، كانت آكلات النباتات الأصغر حجمًا ، مثل منقار البط القديم والديناصورات ذات القرون ، والثيروبودات ذات الريش مثل التيرانوصورات والأفيرابتوروصورات الهائلة ، تصل من آسيا.

كان Iani من فصيلة Ornithopod ، وهي مجموعة من العواشب ذات قدمين في الغالب والتي تتضمن أيضًا أمثلة شهيرة مثل Iguanodon و Tenontosaurus.

قال البروفيسور زانو: “لقد استعدنا إياني باعتباره سلالة من rhabdodontomorph مبكرًا ، وهي سلالة من ornithopods معروفة بشكل حصري تقريبًا من أوروبا”.

في الآونة الأخيرة ، اقترح علماء الحفريات أن ديناصورًا آخر في أمريكا الشمالية ، Tenontosaurus – والذي كان شائعًا مثل الماشية في أوائل العصر الطباشيري – ينتمي إلى هذه المجموعة ، وكذلك بعض المخلوقات الأسترالية.

“إذا تمسك إياني بصفته رابدودونتومورف ، فإنه يثير الكثير من الأسئلة الرائعة.”

أحد هؤلاء هو ما إذا كان إياني هو “اللحظات الأخيرة” لسلالة ناجحة سابقًا.

قال البروفيسور زانو: “قد يكون إياني آخر عضو على قيد الحياة من سلالة الديناصورات التي ازدهرت هنا في أمريكا الشمالية ، ولكن في النهاية حلت محلها ديناصورات منقار البط”.

كان إياني على قيد الحياة خلال هذا الانتقال – لذا فإن هذا الديناصور يرمز حقًا إلى كوكب متغير.

وقف هذا الديناصور على حافة الهاوية – قادرًا على إلقاء نظرة على الطريقة التي كانت بها النظم البيئية في أمريكا الشمالية في الماضي ، ولكنها قريبة بما يكفي لرؤية المستقبل قادمًا مثل قطار سريع.

“أعتقد أنه يمكننا جميعًا أن نتعامل مع ذلك.”

أكثر من ذلك: تمساح كوستاريكا بدون رفقاء جعل نفسها حاملًا في العالم أولاً

المزيد: التكيف التطوري الذي ساعد الديناصورات على الطيران: عظام مثل شوكولاتة أيرو