اكتشف علماء الفلك كوكبًا بحجم الأرض خارج نظامنا الشمسي ، قد يكون مغطى بالبراكين.
يُطلق على الكوكب اسم LP 791-18 d ، يمكن أن يتعرض للانفجارات البركانية في كثير من الأحيان مثل قمر المشتري Io ، الجسم الأكثر نشاطًا بركانيًا في نظامنا الشمسي.
تم رصد الكوكب ودراسته باستخدام بيانات من TESS (ساتل مسح الكواكب الخارجية العابرة) التابع لناسا وتلسكوب سبيتزر الفضائي المتقاعد ، بالإضافة إلى مجموعة من المراصد الأرضية.
قال بيورن بينيكي ، مؤلف مشارك في الورقة البحثية التي نُشرت في المجلة العلمية Nature ، إن “LP 791-18 d مغلق بشكل مدّي ، مما يعني أن نفس الجانب يواجه نجمه باستمرار”.
من المحتمل أن يكون جانب النهار ساخنًا جدًا بحيث لا توجد مياه سائلة على السطح. لكن مقدار النشاط البركاني الذي نشتبه في حدوثه في جميع أنحاء الكوكب يمكن أن يحافظ على الغلاف الجوي ، مما قد يسمح للماء بالتكثف على الجانب الليلي.
الكوكب البركاني يدور حول نجم قزم أحمر صغير على بعد حوالي 90 سنة ضوئية في فوهة الكوكبة الجنوبية. يقدر الفريق أنها أكبر قليلاً وأكبر من الأرض.
كان علماء الفلك يعرفون بالفعل عن عالمين آخرين في النظام قبل هذا الاكتشاف ، يسمى LP 791-18 b و c. الكوكب الداخلي (ب) أكبر بحوالي 20٪ من الأرض. يبلغ حجم الكوكب الخارجي ج حوالي 2.5 مرة حجم الأرض وأكثر من سبعة أضعاف كتلته.
خلال كل مدار ، يمر الكواكب d و c بالقرب من بعضهما البعض. ينتج عن كل ممر قريب من الكوكب الأكثر ضخامة ج جذبًا ثقاليًا على الكوكب d ، مما يجعل مداره إهليلجيًا إلى حد ما.
في هذا المسار الإهليلجي ، يتشوه الكوكب د قليلاً في كل مرة يدور حول النجم. يمكن أن تخلق هذه التشوهات احتكاكًا داخليًا كافيًا لتسخين باطن الكوكب بشكل كبير وإنتاج نشاط بركاني على سطحه. يؤثر كوكب المشتري وبعض أقماره على آيو بطريقة مماثلة.
يقع الكوكب d على الحافة الداخلية للمنطقة الصالحة للسكن ، وهي النطاق التقليدي للمسافات من نجم حيث يفترض العلماء أن الماء السائل يمكن أن يوجد على سطح الكوكب. إذا كان الكوكب نشطًا جيولوجيًا كما يعتقد فريق البحث ، فيمكنه الحفاظ على الغلاف الجوي. يمكن أن تنخفض درجات الحرارة بدرجة كافية على الجانب الليلي من الكوكب لتتكثف المياه على السطح.
تمت الموافقة بالفعل على دراسة الكوكب ج بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، ويعتقد الفريق أن الكوكب د هو أيضًا مرشح استثنائي لدراسات الغلاف الجوي بواسطة البعثة.
قالت المؤلفة المشاركة جيسي كريستيانسن ، وهي عالمة أبحاث في معهد ناسا للعلوم خارج المجموعة الشمسية ، إن السؤال الكبير في علم الأحياء الفلكي ، وهو المجال الذي يدرس على نطاق واسع أصول الحياة على الأرض وما وراءها ، هو ما إذا كان النشاط التكتوني أو البركاني ضروريًا للحياة.
بالإضافة إلى إمكانية توفير الغلاف الجوي ، يمكن أن تؤدي هذه العمليات إلى إنتاج مواد يمكن أن تغرق في القشرة ، بما في ذلك تلك التي نعتقد أنها مهمة للحياة ، مثل الكربون.
كانت ملاحظات سبيتزر للنظام من بين آخر قمر صناعي تم جمعه قبل إيقاف تشغيله في يناير 2020.
أكثر من ذلك: تعتقد وكالة ناسا أن 4 من أقمار أورانوس قد تحمل الماء
أكثر من ذلك: تساعد مركبة Plucky Nasa فريق Bristol Uni في تحقيق اختراق على كوكب المريخ
احصل على أحدث الأخبار والقصص السعيدة والتحليلات وغير ذلك الكثير