في يوم الخميس، قام نائب الرئيس جي دي فانس بزيارة إلى مكتبة ومتحف نيكسون الرئاسي في كاليفورنيا، وكعادته، وضع قدمه في فمه.
أخذ مؤلف كتاب “مرثاة هيلبيلي”، الذي قارن الرئيس ترامب بهتلر قبل أن يصبح نائبًا له، على عاتقه الدفاع عن إرث نيكسون والتقليل من أهمية فساده.
قال فانس عن نيكسون: «أعتقد أن إرثه التاريخي يشهد بعض النهضة، لكنني أعتقد أنه يستحق ذلك». “إذا حدثت فضيحة ووترغيت غداً، فسيكون الأمر أشبه بقصة إخبارية مدتها 12 ساعة. وفكرة أنها كانت ستؤدي إلى إسقاط الرئاسة هي فكرة مجنونة”.
كان السياق واضحا: لن تكون فضيحة ووترغيت سوى قصة إخبارية مدتها 12 ساعة هذه الأيام، لأنها تتضاءل مقارنة بالفساد المستشري في إدارة ترامب.
جلس فانس مع بيل ماهر في المساء التالي لإجراء مقابلة على برنامج “Real Time” للترويج لكتابه الجديد “Communion” حول عقيدته، وبذلك أصبح أول نائب رئيس جالس يظهر في برنامج HBO. وبدأ الاثنان محادثتهما بالحديث عن مفاوضات فانس المستمرة مع إيران، والتي يبدو أنها لن تؤدي إلى أي نتيجة.
“أنت تتفاوض من أجل أمريكا. وأنا أشجع أمريكا… لماذا يختلف هذا؟ لماذا ليس هذا هراء هذه المرة؟” سأل ماهر.
ووفقاً لفانس، فإن مفاوضاته كانت ناجحة لأن سعر النفط “انخفض إلى 73 دولاراً للبرميل” و”تم تدمير برنامجهم النووي”، مضيفاً: “إذا كانوا راغبين في التغيير، فنحن على استعداد للتغيير أيضاً؛ وإذا لم يكونوا راغبين في التغيير، فإننا لا نزال نملك كل الأوراق بشكل أساسي، وأعتقد أن هذا هو المكان المناسب”.
أجاب ماهر: “لكن برنامجهم النووي لم يتم تدميره”.
“أي جزء منه لم يتم تدميره؟” تساءل فانس. “الشيء الذي عليك تدميره هو قدرتهم على تخصيب اليورانيوم، والتي تم تدميرها”.
“كيف نعرف ذلك؟” أطلق النار على ماهر. “طوال الوقت كان علينا الدخول إلى هناك وعلينا إزالة الغبار. ولم ندخل هناك، فكيف نحصل على الغبار؟”
وأكد نائب الرئيس أن البرنامج “تم تدميره وظيفيا” دون الاستشهاد بأي دليل يدعمه.
كان موضوع ماهر التالي، أو محاولته التطرق إلى موضوع ما، هو محاولة إقناع فانس بالاعتراف بأن تطبيق إدارة ترامب لإدارة الهجرة والجمارك قد تجاوز الحدود.
قال ماهر: “آيس، كل هذا الهراء. خشن للغاية. وضيع للغاية. وغير ضروري للغاية”. “أنا لا أطلب منك الاعتذار… أنا فقط أقول، أنك ستقطع شوطا طويلا نحو الحصول على الأشخاص الذين [have] ما عليك سوى إغلاق الباب تمامًا أمامك وإدارتك إذا كنتم ستمتلكون ذلك – يا رفاق لقد ذهبتم بعيدًا جدًا. لقد ذهبت إلى أبعد من ذلك، ويجب أن تمتلك ذلك كما لو كنت تمتلك “سيدات قطط ليس لديهن أطفال”.
ارتبك فانس قائلاً: “لا يمكنك القيام بعملية إنفاذ قانون كهذه دون أن يتم تسجيل بعض المواقف بهذه الطريقة… لا أعتقد أن هناك طريقة سهلة للقيام بذلك”.
ثم اعترف ماهر لفانس بأنه استطاع التصويت للمرشح الجمهوري القادم على المرشح الاشتراكي الديمقراطي إذا بدأ اليمين على الأقل في الاعتراف بخسائره في الانتخابات بدلا من الصراخ على اللعب الشرير في كل مرة، على غرار ترامب.
وقال ماهر لفانس: “إذا كان هذا هو المكان الذي يتجه إليه الحزب الديمقراطي… هذا الهوس بإسرائيل، وبكراهية اليهود، وعدم إيمانهم بالرأسمالية، ولا توجد سجون، وإذا كان هذا هو المكان الذي يتجهون إليه، فإن تصويتي هو المؤثر”. “إما أن تكون أنت أو روبيو. هذا هو ما يكسر الصفقة من جانبكم: في عهد ترامب، لديكم يا رفاق نتيجتان يمكن أن تنتهي إليهما الانتخابات، إما أن نفوز أو يغشون. هذا القرف يجب أن يتوقف. وهذا يعني أن الشخص الذي يجب أن يوقفه هو أنت أو ماركو. هل يمكنك أن تخبرني أنك ستفعل ذلك؟”
لم يستطع.
“حسنًا يا بيل، هذا هو المكان الذي سأخسرك فيه على الأرجح”، عرض فانس. “لا أعتقد أنه لا ينبغي لنا أن نتنازل عن الانتخابات، لكنني لا أعتقد أن هذا ما يحدث… أكبر انتقاد وجهته لانتخابات عام 2020 هو أن هناك شركات تكنولوجيا كانت تمارس رقابة حرفية على المعلومات السلبية عن اليسار وتروج للمعلومات السلبية عن اليمين”. (ومع ذلك، تفيد التقارير أن صفحات الفيسبوك ذات الميول اليمينية حظيت بمشاركة أكبر من الصفحات ذات الميول اليسارية خلال انتخابات عام 2020).
ورد ماهر قائلا: “حسنا، سوف تحصل على تربيتة كبيرة على ظهرك عندما تعود إلى البيت الأبيض”.
طوال المقابلة، بدا ماهر متفوقًا، وكان فانس يتحدث في دوائر من حوله. وبالنسبة لشخص يقضي كل ليلة جمعة في الاحتجاج ضد إدارة ترامب، فقد عامل نائب رئيسها بقفازات صغيرة.
