بعد يوم واحد من إرسال ليبرون جيمس موجات الصدمة تتدفق كرة سلة بالكشف عن أنه كان يفكر في التقاعد ، انقسم المحللون حول ما إذا كان “الملك” مستعدًا حقًا للتخلي عن عرشه.
قدم اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا أداءً عتيقًا من 40 نقطة في محاولة خاسرة لفريق لوس أنجلوس ليكرز يوم الاثنين حيث أكمل دنفر 4-0 في سلسلة اكتساح الأبطال 17 مرة للوصول إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
قوبلت الهزيمة برد غامض بشكل غير عادي من جيمس في مؤتمره الصحفي بعد المباراة حيث تأمل في موسم مليء بالحيوية شهد ظهور ليكرز كمنافسين على اللقب على الرغم من البداية الكئيبة 2-10.
قال جيمس: “لا أحب أن أقول إنه عام ناجح لأنني لا ألعب من أجل أي شيء عدا الفوز بالبطولات في هذه المرحلة من مسيرتي”.
“سنرى ما سيحدث في المستقبل. لا أعرف. لدي الكثير لأفكر فيه لأكون صادقًا.”
في تصريحات لمراسل ESPN بعد المؤتمر الصحفي ، أوضح جيمس أن التقاعد كان قيد الدراسة الجادة.
عندما سئل عما يخطط “للتفكير فيه” في خارج الموسم ، أجاب جيمس: “إذا كنت أريد الاستمرار في اللعب”.
يمثل هذا الاعتراف المذهل خروجًا حادًا عن تصريحات جيمس العامة السابقة حول كيف يرى ما تبقى من مسيرته المهنية.
لقد وقع على تمديد عقده المربح لمدة عامين مع ليكرز في أغسطس الماضي ، والذي سيأخذه حتى نهاية موسم الدوري الاميركي للمحترفين 2024-2025.
من المحتمل أن يمنحه ذلك فرصة للعب في الدوري الاميركي للمحترفين مع ابنه الأكبر بروني جيمس – وهو حلم قاله جيمس مرارًا وتكرارًا.
جاء العرض المبهر للمباراة الرابعة يوم الاثنين في نهاية موسم عادي تعطلت فيه الإصابة بلغ متوسطه 28.9 نقطة في المباراة الواحدة عبر 55 مباراة.
ومع ذلك ، ألمح جيمس إلى أن الطبيعة القاسية لموسم الدوري الاميركي للمحترفين ، مستشهدا بـ “ركوب الحافلات وركوب الطائرة” قد تفقد جاذبيتها بعد عقدين من الزمن. قال “إنه تحد”.
قال لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق والمحلل في ESPN جيه جيه ريديك إن التعليقات قد تكون مصممة للإشارة إلى مكتب ليكرز الأمامي بأن الفريق بحاجة إلى التعزيز.
قال ريديك: “أعتقد بصفتي رياضيًا ، أن هناك دائمًا لحظة تبدأ فيها نوعًا ما في التشكيك في معدل وفياتك الرياضية”. “ربما في بعض النواحي ليبرون في تلك المرحلة.
“هل أشتري أنه سيتقاعد؟ ليكرز لتحسين القائمة … مهما كانت ، هناك سبب لفعله هذا “.
وقال مراسل ESPN ، برايان ويندهورست ، إن جيمس كان “يرسل رسالة بشكل أساسي” إلى فريق ليكرز من خلال الدعوة إلى التكهنات حول مستقبله.
“هناك شيء يجب على ليكرز مراعاته هنا ،” قال ويندهورست لبرنامج مناقشة First Take على ESPN.
“أمام ليكرز أربعة أو خمسة أسابيع للنظر في الاتجاه الذي يسلكونه مع هذا الفريق. عليهم اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانوا يريدون الحفاظ على هذا الفريق معًا.”
في غضون ذلك ، يعتقد المحلل ستيفن أ. سميث أن جيمس سيبقى في الدوري الاميركي للمحترفين لتحقيق حلمه باللعب مع ابنه.
ومع ذلك ، قال سميث إن جيمس ينوي التعبير عن عدم رضاه عن قائمة ليكرز.
(صورة AI)
قال سميث عن أداء جيمس في المباراة الرابعة: “لقد قدم عرضًا وتلقى الحد الأدنى من المساعدة”.
“لن يقنعني أحد بأن هذا لا يلعب دورًا فيما نشره للجميع الليلة الماضية. الآن ، هل أعتقد أنه سيتقاعد؟
“إنه يريد أن يتسكع لفترة كافية ليكون مرتديا زيا موحدا في ملعب كرة السلة مع ابنه ، هذا هو حلمه.
“لكن من المؤلم أن نضع كل هذا العمل ونخرج باختصار. أعتقد أننا سمعنا ما سمعناه الليلة الماضية لأن ليبرون جيمس لديه أسئلة جادة حول ما يمكن أن ينجزه ليكرز حقًا.
“بالنسبة له يتعلق الأمر ببطولات أو إفلاس”.