أنهار بريطانيا في حالة من الفوضى. يتسبب التلوث الناجم عن الجريان السطحي للزراعة وتدفق مياه الصرف الصحي في اختناق الممرات المائية بطول وعرض الدولة. إن الغرامة التي فُرضت الأسبوع الماضي على ثيمز ووتر بقيمة 3.3 مليون جنيه إسترليني هي مجرد انخفاض في التدفق عندما يتعلق الأمر بمساءلة الشركات عن سنوات من الإهمال بينما حصل المسؤولون التنفيذيون على مكافآت ضخمة.
تنظيفها مهمة ضخمة ، ويجب أن تكون أولوية لهذه الحكومات المستقبلية.
ومع ذلك ، فقد تم القيام به من قبل.
كان هناك وقت ، منذ وقت ليس ببعيد ، كان أحد أنهارنا ملوثًا لدرجة اشتعلت فيه النيران.
كان نهر الدون ، الذي ينبع في بينينز ويتدفق في طريقه على بعد 69 ميلاً حتى يندمج مع نهر أوس ، في يوم من الأيام شريان نقل حيوي للبلدات التي يتدفق من خلالها. كانت شيفيلد إحدى هذه المدن ، وهي أخت صغيرة ليدز لكنها كانت لاعبة كبيرة خلال العصر الصناعي البريطاني.
قاد الحديد والصلب الشحنة ، لكن تعدين الفحم ازدهر أيضًا وحاصرت المحاجر المدينة ، مما وفر الحجر الجيري لبناء مجلسي البرلمان على بعد 170 ميلًا جنوبًا.
ولكن مع استمرار الشمال ، بدأ الدون في المعاناة. بحلول الستينيات من القرن الماضي ، كان الأمر أكثر بقليل من مجاري مفتوحة ، وقناة نفايات للصناعة – ناهيك عن أعمال الصرف الصحي المحلية.
خالية من الحياة ، وبقيت في هذه الحالة النتنة لسنوات. تراجعت بقع الزيت ، والظلال الحبرية تخنق الحياة في الأسفل. فقاعات المنظفات ورغوة تشكل كرات عملاقة تنشط الرياح الشمالية وتضرب المباني المجاورة وتغطي النوافذ في الأوساخ.
ومع ذلك ، لا تزال النفايات الصناعية والسكنية تتدفق في النهر ، حتى اشتعلت النيران في يوم من الأيام. التقطت صورة في Sheffield Star اللحظة حيث كانت ألسنة اللهب تتراقص عبر الماء ، تلعق جدران المصنع التي تحد القناة.
قال ستيوارت كروفتس ، الناشط البيئي ، متحدثًا إلى يوركشاير بوست: “عندما نظرت إلى المياه كانت سوداء نفاثة”. “كان هناك الكثير من الزيت في الأعلى الذي كان سيحترق حرفيًا.”
بحلول الثمانينيات من القرن الماضي ، اجتمع كروفتس وغيره من السكان المحليين المتحمسين معًا وتعهدوا بإحداث تغيير. سمح التشريع الجديد لهم برؤية الشركات التي تصرف في النهر بالضبط ، ومسلحين بأدلة على سلسلة من الإخفاقات ، ورفع الملوثين إلى المحكمة.
قال كروفتس: “في كل حالة تقريبًا ، كان الجميع يخالفون الموافقة ، طوال الوقت تقريبًا”. “لقد اخترناهم واحدًا تلو الآخر ، وفي كل مرة قمت فيها بذلك ، فإنك تضغط على المصب التالي.”
نجحت حملتهم ، وببطء ولكن بثبات ، عاد النهر إلى الحياة – لدرجة أنه في عام 2021 ، ولأول مرة منذ ما يقرب من قرنين من الزمان ، شوهد سمك السلمون الصغير يسبح في شيفيلد.
لكن نهر الدون بعيد عن النهر الوحيد الذي سقط في مثل هذه الحالة.
في كليفلاند ، أوهايو ، اشتعلت النيران في نهر كوياهوغا 12 مرة على الأقل بين عامي 1868 و 1969. وقد اكتسب الحريق الأخير ، يوم الأحد ، 22 يونيو ، مكانة أسطورية بمرور الوقت.
استمر حوالي 30 دقيقة فقط وتم إخماده على الفور من قبل رجال الإطفاء في المدينة ، ولم يتمكن أحد من التقاط النيران أثناء العمل. أعطته الصحافة المحلية بضع بوصات فقط من الأعمدة.
لكن بعد مرور عام ، صعدت الحركة البيئية المزدهرة في السبعينيات من القرن الماضي بعد أول يوم للأرض في البلاد. في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، كان الناس متحمسين وغاضبين من الأضرار التي لحقت بالطبيعة في كل منعطف.
وفي كانون الأول (ديسمبر) 1970 ، نالت حريق نهر كوياهوغا لحظة. بطريقة.
اختارت مجلة تايم الحريق كقصة غلاف لها ، ولكن مع عدم وجود صور فوتوغرافية ، نشرت صورة من حريق عام 1952 تحت عنوان “أزمتنا البيئية” – كما أخطأت في تاريخ حريق عام 1969.
ومع ذلك ، فإن مشهد نهر يحترق حرفيًا أصبح رمزًا لأمة مستعدة الآن لمواجهة الفوضى التي تعيشها.
اليوم ، يمكن رؤية كليفلاندرز وهي تتجول بالكاياك والتجديف على طول Cuyahoga ، بينما توجد أسماك أخرى من ضفافها.
لا يزال الشريط غير الأصلي للحياة كما كان قبل أن يترك البشر بصماتهم. الملوثات العضوية الثابتة ، والمواد الكيميائية المستخدمة في عمليات التصنيع ، لا تزال مرتفعة بشكل خطير – ومن هنا جاءت التسمية.
ومع ذلك ، يظهر كل من Cuyahoga و Don قدرة رائعة للنهر على التعافي ، عندما يتم محاسبة أولئك الذين يفعلون وينظمون التلوث.
المزيد: يمكن أن ترتفع فواتير المياه الخاصة بك بنسبة تصل إلى 40٪ للتعامل مع أزمة الصرف الصحي
المزيد: استقال الرئيس التنفيذي لشركة Thames Water بعد التخلي عن المكافأة بسبب انسكاب مياه الصرف الصحي
احصل على أحدث الأخبار والقصص السعيدة والتحليلات التي تحتاج إلى معرفتها والمزيد
هذا الموقع محمي بواسطة reCAPTCHA وتطبق سياسة الخصوصية وشروط الخدمة من Google.